一个字也说不出来。
竹息看了她一眼，也不好再多说什么，只道：“皇上查清此事后，那宋嬷嬷狱中自尽了。后续的事，皇上已交给敬妃娘娘处置。”说罢，她福了福身，“奴婢还要回寿康宫复命，先告退了。”
弘昼微微颔首：“姑姑慢走。”
竹息离去后，殿门刚刚合拢，裕嫔便再也撑不住，腿一软，跌坐在椅子上，掩面痛哭起来。
“是额娘……是额娘连累了你……”她的哭声压抑而破碎，肩膀剧烈地颤抖，“我识人不清，让那毒妇有机会给你下毒……你出生后，身体有疾，本就于皇位无缘，额娘只盼你能平平安安长大就好……没想到，都这样了，还要对你动手……”
她哭得撕心裂肺，满心都是自责与悔恨。
弘昼走到她身边，慢慢蹲下身，握住她颤抖的手。他望着裕嫔满是泪水的脸，目光平静得出奇，声音也轻，却一字一字清晰有力：“额娘，这不怪你。”
裕嫔抬起泪眼，看着他。
弘昼嘴角扯出一个极淡的笑，那笑意里有苦涩，有无奈，却没有丝毫怨恨：“皇室血脉，本就难以长成。儿臣能平安长到这么大，已是额娘费尽心力护着的。儿臣心里，只有感激。”
他顿了顿：“宋嬷嬷做的事，是她自己的选择。若当年她不愿意陪嫁，直说便是。额娘心善，顶多将她发卖或送去庄子上，何至于要她的命？可她既怕说了实话被赶走，便只能接受陪嫁后的分离。这是她的命。”
他垂下眼帘，望着自己苍白的手，轻声道：“如同这也是我的命。”
裕嫔听着儿子这些话，心如刀绞，哭得更加厉害。弘昼没有再劝，只是静静地蹲在她身边，握着她的手，陪着她。
窗外的日光从明亮渐渐转为昏黄，殿内两个身影，一个哭泣，一个沉默，被拉得很长很长。
次日一早，弘昼便出了门。
他先到钟粹宫，沉芳公主正趴在窗边看院子里两只麻雀打架，听见外头通传“五阿哥到”，连忙整了整衣裳，迎了出去。
五阿哥弘昼由小太监搀扶着，脚步还有些虚浮，面色也比从前清瘦苍白了些。但比起前些日子躺在床上人事不省的模样，已是好了太多。
“五哥！”沉芳跑过去，仰头看着他，“你能下床啦？好些了吗？”
弘昼抬手摸了摸她的脑袋，嘴
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