寂静。
叶氏又喊：“二弟妹，你若心里没鬼，就开门让大家进去瞧瞧。这青天白日的，关着门做什么？”
还是没人应。
叶氏回头看了眼林老爷，见他没阻止，便示意婆子们上前拍门。
“二奶奶！开开门！”
“再不开门，我们可要撞了！”
拍门声砰砰作响，在安静的午后格外刺耳。
就在这时，院门“吱呀”一声开了。
但不是全开，只开了一条缝。周如兰站在门内，脸上没有半分慌乱。她甚至没跨出门槛，就站在门内的石阶上，居高临下地看着外头这一群人。
“长嫂这是做什么？”她声音平静，目光扫过那些持着棍棒的家丁，“带这么多人围我院子，不知道的，还以为府里进了贼呢。”
叶氏被她这态度噎了一下，随即挺起胸：“二弟妹，你别装糊涂。有人瞧见有陌生男子进了你的院子，到现在都没出来。为了你的清白，也为了林家的名声，你得让大家进去看看。”
周如兰笑了，那笑容极淡，却不达眼底：“陌生男子？长嫂说的是谁？可有凭证？”
“自然有！”叶氏指着那个婆子，“她亲眼看见的！”
那婆子忙道：“是、是！奴才亲眼看见，一个披斗篷的男人，从侧门溜进去的！”
周如兰对叶氏道：“长嫂，我周如兰，蒙皇恩浩荡，敕封孺人。尔等持械围我宅院，污我清名，可有官牒？若无，便是私闯命妇内闱，污蔑朝廷名器！”
这话一出，院外众人都变了脸色。那几个家丁下意识后退了半步，手里的棍棒都垂了下来。
叶氏脸上一阵红一阵白，强撑着道：“你、你别拿律法吓人！我们这是家事……”
“家事？”周如兰打断她，“我乃朝廷敕封孺人，我的名声，便是朝廷的名声。长嫂今日所为，若是传出去，外人会说林家内帷不修，会说老爷治家不严，更会说我夫君，朝廷命官，连自己的妻子都护不住！”
她说着，目光转向林老爷：“父亲，您说，这是家事吗？”
林老爷张了张嘴，却没能说出话来。他看着门内那个儿媳，忽然觉得有些陌生。平日里温婉顺从的周如兰，此刻却像换了个人，竟有几分……官威。
几位族老也窃窃私语起来。五叔公低声道：“墨言媳妇说得对，她是有诰命在身的，这事……确实不能
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