“……不知道。”
“因为皇上想知道真话。”陈大人放下筷子，笑容淡了些，“赵大人在朝堂上说的那些，违规用车、收点茶敬……哄三岁孩子呢？”
赵文升脸色一白。
“五千八百两。”陈大人伸出五指，又收回三指，“两千两用来打点刑部、大理寺，剩下的三千八百两，换你一家九口平安离京——这买卖，赵大人觉得划算吗？”
“你……你胡说什么！”赵文升猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。
陈大人不恼，又喝了口酒:“赵大人的外室柳氏，三日前离京，说是回江南探亲。可巧了，昨儿夜里，沧州驿站有女子失足落井，捞上来时，怀里揣着五百两银票，还有一张去江苏的船契。”他抬眼，目光平静，“那女子约莫二十出头，眉心有颗朱砂痣——赵大人，您说巧不巧？”
赵文升如遭雷击，踉跄后退，背脊撞在冰冷石墙上。
“不……不可能……”他喃喃道，“他们说会护她周全……他们答应了的……”
“他们是谁？”陈大人问。
赵文升嘴唇颤抖，却说不出话。
陈大人叹了口气，站起身，走到他面前:“赵大人，您到现在还不明白？您这颗棋子，用完了，就该弃了。柳氏只是第一个。接下来是您夫人，您儿子，您女儿……等您在这大狱里‘病故’之后，您猜猜，那些承诺保您家人平安的人，会怎么做？”
他凑近些，声音压得极低:“他们会把您这些年做过的事，一桩桩、一件件，都推到您一个人头上。然后，您的家人——知情太多、又已无用的家人——就该‘意外身亡’了。”
赵文升浑身发抖，冷汗浸透了囚衣。
“我……我若说了……”他声音嘶哑如破风箱，“你们能保我家人？”
“敦亲王亲口承诺。”陈大人一字一句，“保您家人平安离京，隐姓埋名，重新过日子。这是王爷的承诺——您信，还是不信？”
囚室里静得可怕。远处传来隐约的拷问声，凄厉短促，又很快消失。
良久，赵文升缓缓滑坐在地。
“我说……”
“……去年浙江巡抚考评，收银一万两千两，其中八千两送去了茶楼，剩下的……李大人、王大人各分一千两，我……我得两千两……”
“前年漕运总督升迁，要打点兵部、吏部，共
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