大人面如死灰,瘫跪于地。皇上瞥他一眼,沉声道:“今日之事,朕姑且视你一时糊涂。往后若再敢无凭诬参,定不轻饶。退下。”
“臣……遵旨。”李大人颤巍巍爬起,踉跄退入臣列。
与此同时,京郊僻巷。
梁世钧立于“雅韵斋”古玩店外,目光警醒扫过四周。推门而入,店内晦暗,架上玉瓷蒙尘,显是久未打理。内堂门边,几名护卫按刀而立,见他皆颔首致意。
“掌柜何在?”梁世钧沉声问。
一人指指内堂角落:“已审过,在那儿。”
梁世钧望去,一微胖中年被缚椅上,满面惊惶。他走近俯视:“你就是掌柜?”
掌柜连连点头:“是……小人正是。大人,小人不知犯了何罪……”
“不知?”梁世钧拾起案上一册账簿掷于对方面前,“这上头江南盐商的银钱流水,经你古玩店周转,作何解释?”
掌柜面色霎白,眼神躲闪:“这……这是误会,小人只是替朋友暂管财物,不知内情……”
“误会?”梁世钧冷笑蹲身,一把攥住其衣领,“这绝非寻常代管。你当真一无所知?”
掌柜呼吸艰难,慌忙摆手:“大人饶命!小人……小人只是奉命行事,详情一概不知,都是付全让小人办的!”
“付全?”梁世钧眼神一凝,“何人?”
“是……是中间人。所有账目往来,皆由他与小人对接。”掌柜哆哆嗦嗦,“银钱到店,便按他吩咐换成古玩,再转卖指定之人。”
梁世钧松手起身,向同僚递个眼色:“付全是为关键。即刻追查其下落,务必擒获。”
正欲离开,门外忽起骚动。一名护卫急入:“大人,外面来了群身份不明之徒,似是冲着咱们!”
梁世钧眼神骤凛:“消息漏了。”
话音未落,店门轰然被踹开,数名蒙面刀手涌入,直扑梁世钧而来。护卫拔剑迎上,金铁交鸣,火花迸溅。
然蒙面众人多势众,护卫渐感不支。危急之际,巷口骤起步履杂沓,十余名巡捕营官兵冲入助阵。得援兵之助,蒙面人渐溃,不久便败退遁走。
送走巡捕营后,梁世钧凝视满地狼藉,沉声道:“背后势力,比所想更猖獗。光天化日敢行劫杀,必是恐我等深挖。当下急务,是速擒付全——唯此一线,可揪出幕后输送之链。”
忽有来报:考功
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