霜降这天，宫道上的青石板被晨露浸得湿漉漉的，下朝的官员们三三两两聚在一处，官袍的绯色、青色在晨雾中晕开一片片模糊的影子。
“今年这考核，怕是要比往年严上三分。”
“谁说不是？听说都察院那边已经递了折子，要严查各部冗员、怠政……”
几个太仆寺的官员站在宫道旁的槐树下低声议论着。其中一人转头看见正缓步下来的唐修远，脸上立刻堆起笑来，扬声招呼道：“修远兄！”
唐修远闻声抬头，见是同僚李大人，也笑着走了过去。
李大人亲热地拍了拍他的肩：“方才还在说你呢！修远兄今年可是要青云直上了吧？”
旁边另一人凑过来，压低声音笑道：“可不是么？修远兄的夫人娘家如今可是了不得——两位舅兄都得重用，夫人外祖梁家也是圣眷正浓。更别说夫人家姐已是摄六宫事宜的昭贵妃，连所出的六阿哥都被皇上亲自带在身边教养。”他顿了顿，语气里带着毫不掩饰的艳羡，“这等门第，修远兄今年考核，怕不是要得个‘上上’？”
唐修远被这几句话捧得心头熨帖，面上却故作谦逊地摆摆手：“诸位说笑了，下官才疏学浅，不过是尽心办差罢了。”
“尽心办差？”李主事哈哈大笑，“修远兄太谦了！有这般姻亲助力，便是想不‘尽心’，怕是都难呢！”
几人正说笑着，忽见太仆寺卿丁守拙沉着脸从宫门方向走来。丁守拙一张方正的脸上平日里总挂着三分笑，此刻却阴云密布，连脚步都比平日重了几分。
众人连忙敛了笑意，恭敬行礼：“丁大人。”
丁守拙却连看都没看他们一眼，径直走到唐修远面前，停下脚步。
唐修远忙躬身：“下官见过……”
“唐修远。”丁守拙打断他，声音冷得像淬了冰，“你今日不必当值了，告几日假回家吧。”
唐修远一怔，抬起头，脸上写满不解：“大人，下官今日还有几份文书要……”
“文书？”丁守拙冷笑一声，目光如刀子般在他脸上刮过，“连家里那点龌龊事都处置不清，还办什么文书？趁早回家，把后院收拾干净，莫要再出来丢人现眼！”
说罢，他一甩袖子，转身大步离去。官袍的下摆在空中划出一道凌厉的弧线，带起一阵冷风。
唐修远僵在原地，脸上
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