大殿之内，文武百官垂首屏息，空气凝滞如铁。张廷玉与隆科多先后出列，奏报年羹尧下属魏之耀及年氏家奴种种劣迹，言语间，那“年羹尧授意”的锋芒已呼之欲出。皇上高踞龙椅，目光如寒冰掠过殿下每一张面孔。
“魏之耀之罪，是惹了众怒，才得见天日。”皇上的声音在大殿穹顶下回荡，带着无形的重压，“甄远道。”
“臣在。”甄远道应声出列。
“你要想办法将能说话的人都张开嘴。让朕……听听百官的声音。”
“臣，遵旨。”
皇上话锋一转，语气陡然森冷：“还有宗人府里关着的老八、老九！至今不思悔改，竟敢口出狂言，辱及朕与先帝！”他微微前倾，指尖在龙椅扶手上轻轻一叩，那声响却敲在每个人心上，“众爱卿，都议一议，此事，该如何处置？”
瓜尔佳·鄂敏即刻出班，力主严惩，以正国法；被点名回答的隆科多则圆滑地提请宗室族老出面训诫；甄远道最后陈词，语气看似平和，却将允禩、允禟行径定性为“兄弟行不义在先”，字字句句，皆为割断最后一丝手足情分递上最锋利的刀。
皇上静静听完，面上无波无澜，只挥了挥手：“朕知道了。都有道理，容朕……再思量思量。”那深不见底的目光扫过，几位进言的官员只觉背脊生寒，惴惴不安地退回了队列。
几日后，一份八百里加急奏报便呈至养心殿。皇上展开，竟是年羹尧亲笔所书的请罪折子。字字恳切，痛心疾首，将魏之耀等人骂得体无完肤，深刻反省自己治下不严、驭下无方，言辞间充满了自责与惶恐。折子最后，年羹尧自称德不配位，恳请皇上收回其一等公世职，并主动提出，将他在京中经营、出资刻印书籍所得收益，以及名下诸多产业收入的八成，全部上缴国库，"以赎臣罪之万一"。
皇上反复看了两遍，紧绷的嘴角终于微微松弛，跟站立一旁的苏培盛说道："年羹尧......总算还知道些进退。"
午后，甄嬛应召至养心殿。皇上正临窗坐于榻上，语气是难得的舒缓：“你来了。年羹尧这道请罪折子，字字痛彻，倒让朕……颇感意外。”
甄嬛心念电转，莲步轻移上前，面上漾开恰到好处的欣慰：“
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