就在四合院的居民刚刚囤积好粮食不久，国民党当局为了维持庞大的战争开支，又迫不及待地开始横征暴敛。沉重的赋税如同无形的枷锁，再次压在了这些普通百姓的肩上。
"长官，前面就是九十五号院了。"南锣鼓巷的白保长弓着腰，满脸堆笑地引着四名国民党警察往四合院走去，准备征收户头税。
"动作快点，收完这个院子还得赶下一个院儿呢！"为首的警察不耐烦地催促道。
"是是是，您几位请进，当心门槛。"白保长点头哈腰的模样，活脱脱一副奴才相。
这天正值轧钢厂的休息日，四合院里除了闫埠贵和何大清外，其他男人们都在家歇息。
五人刚踏进院门，住在前院的李有铁就注意到了动静。他此时正在利用休息的时间，将家里的家具修修补补一下，看见几人就放下手中的活计，快步迎上前去。
"白保长，您这是......？"李有铁疑惑地打量着来人，目光在白保长和警察之间来回游移。
“李有铁，你去把你们院子里的人都喊出来，今天开始每个月每户都要增收一个大洋的户头税，让他们赶紧准备好银钱立即缴纳。”白保长看着李有铁趾高气昂的说道
“是是是，我这就去叫。”李有铁知道他们这种平头老百姓根本没办法跟他们这些当官的对抗，所以只好顺从。
李有铁匆匆赶回家中，将情况一五一十地告知了妻子，随即从家里拿了一枚大洋放到口袋里面，然后叮嘱自己的妻子不要出门，就在家里。他步履匆匆地穿梭在四合院，挨家挨户地敲门通知。
来到中院何家门前时，李有铁望着身怀六甲却依然明艳动人的张翠花，压低声音关切地说："弟妹，大清兄弟不在家，你先把银钱备好，让东旭和他师傅一道去交吧。白保长那帮人，可都不是善茬。"
"多谢李大哥提点，我这就去准备。"张翠花会意地点点头，眼中闪过一丝感激。
"都是街坊邻居，应该的。我还得去通知其他人家，你自己多留个心眼。"李有铁摆摆手，转身朝后院走去。
张翠花是个明白人，待李有铁走远后，她轻声唤来
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