把小院搅得嘈杂不堪。
老夫人眉头猛地一皱，厉声喝道：“都闭嘴！一个个说！”
喧闹声瞬间消失，院子里静得能听见风声。
一个家丁战战兢兢地往前跪行两步，声音带着哭腔辩解：
“老夫人开恩啊！奴才们……奴才们也是被逼的！
是，是夫人让我们这么做的，奴才们只是听命行事，绝不敢有半分歹心啊！”
老夫人沉默片刻，目光沉沉地落在家丁们身上。
那眼神没带半分怒气，却让跪着的人越跪越慌，头皮发紧，脸色渐渐灰败。
直到气氛压得人喘不过气，她才沉稳开口：
“念你们是受人指使，并非主谋，老身可以既往不咎。只是……”
话音一顿，家丁们听见“既往不咎”，眼里瞬间燃起希冀，齐刷刷抬头望着她。
老夫人话锋一转：“赵氏在我病中，苛待原配留下的一双儿女，私德败坏。
你们把她送去小佛堂清修，没有我的命令，任何人不得放她出来。”
家丁们齐声应下。周夫人赵氏听得恨得牙根发痒，可转念一想，老东西似乎还不知道下毒的事，
先去小佛堂避避风头也好，日后总有机会再动手。
她压下戾气，恭顺道：“儿媳知错，这就去小佛堂忏悔。”说罢转身离开，家丁们也随之散去。
张妈和周素搀扶着老夫人回屋，林宛瑜跟在身后。
把老夫人安置到床上后，周素忍不住问道：
“祖母，那些奴才明显已经背主，为何不处置？
还有您的身子——您是中了毒啊，这肯定跟那个毒妇脱不了干系，您怎么就这么轻轻放过她了？”