夜幕彻底笼罩大地时，晒谷场上的火堆正噼啪燃着，橙红的火光在夜色里映出一片暖芒。
只因草药傍晚才匆匆运回，第一锅药汤仍在大锅里咕嘟慢熬，蒸汽混着药香飘在风里。
林悦萱所坐的角落离火堆远，只剩一片昏沉的暗影。
她趁周遭人都围着药锅忙碌、无人留意的间隙，
迅速牵起冯莲的手，脚步轻捷地往荒院方向退去。
不过半盏茶的功夫，院外便传来细碎的脚步声——林宛瑜正领着一行人赶来。
一见到林悦萱的身影，不少人眼眶多半红了，来的大多都是往日与她相熟的旧部；
暗影阁的影卫更是齐齐上前，沉声叩拜“阁主”。
林成珩站在人群里，望着母亲的眼神里满是孺慕，眼眶也泛着红。
“都起来吧。”林悦萱温声开口，上前拍了拍儿子的肩膀，语气里带着几分欣慰，“珩儿长大了，模样也越发俊朗了。”
林成珩本还沉浸在重逢的喜悦里，被母亲这番夸赞说得耳尖发烫，脸颊瞬间涨红，竟有些不好意思地低下了头。
眼下不是叙旧的时辰，几人迅速围拢，低声商议后续计划。
待细节一一敲定，众人当即分成五人一组，如墨色剪影般悄无声息地隐入夜色；
而林成珩与轩辕稷，则跟着林宛瑜，脚步轻缓地朝唐村长家的方向而去。
林悦萱携冯莲重返晒谷场时，空气中的药香已浓得化不开。
她从袖中取出一包油纸裹着的药粉递过去，又拧开一只青瓷小瓶，
让冯莲饮下瓶中清冽的灵泉水——水液入喉的瞬间，冯莲只觉一股暖意顺着喉间往下淌，浑身都松快了几分。
不多时，便有村民匆匆来请，说是药快熬好了，让她们去加入祖传的药粉。
冯莲接过药粉，大大方方地走向熬药的大铁锅，当着众人的面将药粉尽数倒了进去，动作坦荡，半分没有遮掩。
村民们心里自有计较，哪会全然放心？
分药前，几个年长的村民拦在锅前，客气却强硬地要求：
“姑娘，这药是给全寨人喝的，还请你先尝一碗，也好让大家放心。”
冯莲闻言毫不迟疑，拿起木勺从锅里盛了半碗汤药，等温度稍降，仰头便一饮而尽，连眉峰都没皱一下。
放下碗时，她才对众人道：“这药剂量足，药性猛，一人半碗就够了，多喝反而伤身。”
话
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