时常白龙鱼服，为的是和妻妾们装扮成普通人在姑臧城里逛街购物，或者是出游畋猎。在姑臧城里游览时，刘范能看见在宣传新政的告示贴满了全城的墙面。刘范想，实施新政的消息应该不用多久就会传遍凉国。不过害怕引起变乱，刘范还没有公布圈地令和币制改革。
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杨义，一个普通的金城书院的学子。他本是被青州黄巾军裹挟来到凉国的，不过在快要到达街亭关口时，贼人们一哄而散，只留他一人进入凉国。杨义还记得那场景，当他跟随着人群排着长队进入街亭后，官吏们在询问他几个问题后，立即在身份文书上写上他的名字，就匆匆忙忙地把文书塞给他。
杨义接过了文书满心欢喜，终于从流民变成凉国人了，他一个劲地给办事的官吏千恩万谢，可官吏却只是不耐烦地让他赶紧进关，因为他身后还有一条长龙。之后杨义进了街亭城里，城里满是像他一样衣衫褴褛、骨瘦如柴的流民。突然从人群里跳出十几个官吏，立刻包围了他。