嵩和杨彪提出这等事来，这是刘诞始料未及的。刘诞哼了一声，说道：“那朝廷要如何才能得到保障？”
杨彪说道：“赎人！”
一听这两个字，刘诞立马就皱了眉头，惊异地说道：“赎人？”杨彪微微点头。
刘诞说道：“扣压人质进而索要赎金，这难道不是绑匪所为吗？朝廷为了区区赎金，竟然连颜面也不要了？！”
杨彪说道：“朝廷的颜面当然是千金难买。”
刘诞一点就通，说道：“哦，后生明白了，朝廷索要的赎金一定是不会轻的了。”
杨彪和皇甫嵩都相视一笑。刘诞说道：“那这和朝廷需要的安全保障又有何关系？”
杨彪说道：“这其实很简单。朝廷拿到了赎金，自然就有了足够的军饷来招募士卒，护卫京畿。”
刘诞想了想，觉得赎金还是可以商量的，赎回人质才是最重要的。刘诞说道：“赎金可以给朝廷，但数量多少？”
皇甫嵩说道：“每人五亿钱，加起来一共二十五亿。当然，朝廷收到钱后，不仅会把主要的五个人质，连同他们各自的门客仆奴等全都放回去。”
刘诞认为朝廷提出如此高价，一方面是得知了刘范在西域之战后获取的财富，想要借此机会勒索刘范；另一方面也是要借此高价来为谈判留有余地。刘诞说道：“二十五亿？朝廷是想钱想疯了吧？就算我兄长有的是钱，那也是拿来滋养百姓的，怎么能把这么多钱白白浪费在朝廷，让皇帝用来声色犬马上？不行！坚决不行！”
然后杨彪和刘诞反复交锋，杨彪想把价格往上抬，而刘诞则尽力将价格往下压。最后，过了三个时辰，杨彪最终接受了刘诞的价格，每人一亿五千万钱，加起来一共七亿五千万钱。失去如此高昂的赎金，刘诞痛心不已，但他也是没有办法，人质毕竟还在朝廷手里，还不是朝廷说什么就是什么？