退一步讲，即便他无此心，如此功高，又如此不知进退，长久下去，对王爷……也绝非好事。”
李恒眼中寒光一闪：“不错。本王之前只想着拉拢，如今看来，倒是一叶障目了。此人，既不能为我所用，便需时刻警惕，必要时……也要让他明白，谁是君，谁是臣。”
年轻些的幕僚试探着问：“王爷打算如何着手？北蛮之事，时隔已久，且涉及军机隐秘，恐怕不易查探。”
李恒目光落在书案上那份兵部章程抄件上，嘴角勾起一丝冷笑：“明面上的查探自然不易，但暗地里的手脚……总是有的。他不是要当纯臣，只办公事吗？那就在公事上，给他找点‘合理’的麻烦。兵部秋防调配，涉及钱粮兵马，千头万绪，只要稍作文章，就能让他焦头烂额。他若应对得当，是他的本事；若出了纰漏……”
他没有说完，但意思已经明了。
“还有，”李恒想起王妃那边的动作，“关于那个柳如烟的流言，不妨再添把火，传得更广些。不必提及其他，只说她出身北蛮风月，经手的衣料不洁。苏氏必然会维护她，安远侯夫人今日似乎也表了态……本王倒要看看，萧煜和他夫人，为了一个‘恩人’，能顶住多大的压力。压力之下，或许能让他们露出些马脚，或者……与某些人的关系出现裂痕。”
年长幕僚点点头：“此计可行。流言伤人于无形，又可观察各方反应。只是……需把握好分寸，莫要引火烧身。”
“本王自有分寸。”李恒摆摆手，脸上露出算计的精光，“另外，派人仔细留意与北蛮五市贸易往来的人员、货物，特别是与萧煜或镇国公府可能有间接关联的。还有，北蛮那边……想法子递些消息过去，问问旧事，特别是关于那位塔娜公主和萧煜被囚期间的细节，价码可以开高些。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音如同浸了冰水：“萧煜啊萧煜，你若真是清清白白，一心为国，本王或许还能容你。但你若真有什么见不得光的勾当，或是恃功自傲，不把皇室放在眼里……那就别怪本王，不留情面了。”
书房内烛火摇曳，将晋王的身影拉得长长的，投射在墙壁上，显得阴鸷而充满算计。