湿透，沾满粘稠的泥沙，几乎虚脱。楚峰更是连吐了好几口带着血丝的浊水，脸色惨白，气息微弱。
沈砚抹去脸上的泥水，看向那逐渐恢复平静的河面，以及那个缓缓缩小的漩涡，眼中充满了凝重。
“不是巧合……”他喘息着说道，“那个引水口……是被人为调整过的。他不仅想用流沙困死我们，还想利用暗河的力量……他要把我们冲进地底更深的地方。”
他的目光，再次投向河对岸那片黑暗。
“他如此急切地阻止我们过河……对岸，一定藏着至关重要的东西。”
休息了约莫半盏茶的功夫，恢复了些许体力。沈砚再次利用玄铁令石子的感应，结合对水势和地形的观察，在河岸边找到了一处水流相对平缓、河底似乎有巨石分布的浅滩。
“从这里过河。”沈砚指着那里，“水流下有借力点，小心暗流。”
这一次，三人更加小心翼翼。互相扶持着，涉入冰冷刺骨的河水中，凭借着沈砚的指引和叶寻的感知，艰难而缓慢地向着对岸挪去。
当三人终于踏上对岸坚实的土地时，几乎同时瘫倒在地。连续的生死考验，早已耗尽了他们的体力与心神。
沈砚靠坐在一块岩石后，正准备检查楚峰的伤势，目光却无意间扫过了河岸边湿润的泥沙。
在那里，紧挨着他们上岸的地方，有一个清晰的、新鲜的脚印。与之前在毒雾区维护通道内发现的脚印，大小、纹路，一模一样。
而在那个脚印旁边，还有几滴早已干涸凝固的、不易察觉的……暗红色血迹。
沈砚的瞳孔，骤然收缩。
那个隐藏在暗处的对手，不仅一直在前面布置陷阱，甚至……可能刚刚就在这里，亲眼目睹了他们挣扎求生的全过程！
他甚至可能……受了伤？
一股寒意，比这地下暗河的河水更加刺骨，悄然爬上了三人的脊背。