次杀人，是为了抢回被夺走的半袋黍米。从那时起，我就明白，草原上没有道理，只有强弱。我要变强，要让我的部族，不再受欺凌，要让我们的孩子，能在自己的草场上安心牧马，要让我们的女人，不再因为一块盐巴而被掳走。”
腾格里像是在对沈舟说，又像是在自言自语。
“我走遍草原，向每一个能打败我的人学习，向萨满请教长生天的奥秘，向汉地的商人偷学文字和兵法。我花了三十年，击败了周边三个曾经奴役我们的部落。那时，我已经是草原上小有名气的勇士和首领。”
“但我知道，还不够。草原十八部，互相征伐，永无宁日。要想真正的安宁，就必须有一个声音，能够压服所有人。”
腾格里眼中闪过昔日的峥嵘，“‘九脉会盟’，我一人单挑其他八脉，那一战，打了七天七夜。我断了全部肋骨，左手差点被砍掉，浑身没有一块好肉…但我赢了。用拳头，用弓箭，也用这里。”
他指了指自己的脑袋。
“我赢了会盟，赢得了尊重，也为郁久闾部赢得了发展壮大的基础。后来，我的儿子，我的孙子…一代代努力，联合、兼并、改革制度、引进中原技艺…才有了之后强盛的郁久闾部，才有了柔然汗国的雏形。”
腾格里看向沈舟，眼神复杂，有赞赏、有感慨、有遗憾，“小子，你很强，比老夫年轻时更强。你背后的苍梧，也远比当年中原任何一个王朝都要强大有序。”
“如果你姓郁久闾，老朽宰了阿那瑰亦要将你扶上大汗之位，有你在，南下擒龙，投鞭南海就不只是梦想！可惜…”
沈舟摆摆手，用气音艰难道：“前辈，我很乐意听你的光辉事迹，可…我伤势太重，晚些时候吧…”
腾格里笑了，笑得极为畅快，“不若老朽收你当义子，那你便是阿那瑰的太太太爷爷辈，从沈凛手上抢江山，不比继承来得豪气的多？”
“老家伙，你别得寸进尺，我忍你好久了，我家这小东西接了你一拳，也该你接我一剑了吧？”狼山城内有人放声道。
腾格里呵呵道：“呦，这不是沈家的大情种吗？”
沈舟一愣，随即朝着山坡疯狂使眼色：快！快带我离开是非之地！