娃娃鱼看了笑得前仰后合，酸菜汤嘴角抽了一下，没说什么。
他们先坐了两个小时的大巴到火车站，又坐了六个小时的绿皮火车到酸菜汤老家的市里，再转三个小时的中巴到县城。到了县城已经是傍晚了，酸菜汤说后面的路车进不去，只能靠走。
巴刀鱼看了看天色，又看了看酸菜汤的表情，说：“今天先住下，明天一早走。”
他们在县城找了一家小旅馆住下。旅馆很破，墙皮剥落，床单上有股霉味，走廊里的灯忽明忽暗的，像是随时要灭。巴刀鱼倒是不在意，他在城中村的小餐馆里住了五年，比这差的地方都睡过。娃娃鱼皱了皱鼻子，把床单掀起来看了看，又放下了，从自己包里掏出一条围巾铺在枕头上。
酸菜汤坐在床边，望着窗外的山。
县城很小，四面环山，天一黑山就变成了黑漆漆的剪影，像是一堵堵墙，把这个小城围得严严实实。远处隐约能看到更深的黑色——那是山沟，是峡谷，是他长大的地方。
“刀鱼，”他忽然说，“你有没有想过，如果有一天你的玄力没了，你会怎么办？”
巴刀鱼正在啃自己做的卤牛肉，闻言愣了一下，想了想说：“那就接着开餐馆呗。反正我也是厨子，有没有玄力都饿不死。”
“那如果……不只是玄力没了呢？”酸菜汤的声音很低，“如果用了玄力之后，要付出别的代价呢？”
巴刀鱼放下牛肉，认真地看着他。
“你到底想说什么？”
酸菜汤沉默了很久。
“那口井里的东西，”他终于说，“它上次托梦给我了。”
巴刀鱼心里一紧。
“它说……它出来的条件，是要一个身体。一个能承受它力量的、活的身体。它说它选了我。”
房间里安静得能听到灯泡嗡嗡的声音。
娃娃鱼从床上坐起来，脸色发白。
酸菜汤继续说：“它说，只要我自愿让它出来，它就不会伤害村里的人。它会跟我走，去一个没有人的地方，永远不回来。”
“你不能信它。”巴刀鱼的声音很硬，“食魇这种东西，不会讲信用。”
“我知道。”酸菜汤说，“但这是唯一的办法。如果不让它出来，等它自己冲破封印，整个村子都没了。”
“那就想办法加固封印。”巴刀鱼站起来，在房间里来回走了两步，“玄厨协
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