深秋的雨下了三天，把城中村的水泥路泡成了烂泥塘。
巴刀鱼蹲在自家小餐馆门口，看着屋檐滴落的雨水在水洼里砸出一个又一个圆圈。三天了，店里一共就来了两拨客人——一拨是隔壁王大爷来打包红烧肉，另一拨是街口收废品的老李头要了碗阳春面。
生意惨淡得让人心慌。
他伸手从围裙口袋里摸出最后一百块钱，折了又折，最后还是塞了回去。这钱是留着交下个月电费的，不能动。
“鱼哥，还在愁呢？”酸菜汤的声音从背后传来。
巴刀鱼回头，看到酸菜汤端着一碗热气腾腾的东西从后厨走出来。她今天穿了件洗得发白的牛仔背带裤，头发扎成高马尾，脸上还沾着一点面粉。
“这是什么？”巴刀鱼接过碗，看着碗里乳白色的汤羹。汤羹冒着热气，表面浮着几片翠绿的葱花，还有细碎的豆腐丁和肉末在汤里沉浮。
“我新试的‘珍珠翡翠白玉汤’。”酸菜汤蹲在他旁边，眼睛亮晶晶的，“用老母鸡吊了八个小时的高汤，加了豆腐、肉末、木耳，最后用淀粉勾芡。你尝尝，看看能不能卖？”
巴刀鱼舀了一勺送进嘴里。
汤入口的瞬间，他愣了一下。
鲜。极致的鲜。不是味精那种粗暴的鲜味，而是食材本味在长时间熬煮后融合出的层次感。鸡汤的醇厚，豆腐的滑嫩，肉末的香醇，木耳的爽脆——每一口都在舌尖上绽放不同的滋味。
但这还不是全部。
随着汤汁下肚，一股温热的暖流从胃部升起，缓缓扩散到四肢百骸。连续三天熬夜的疲惫感被这股暖流冲刷，像是冬日里泡进温泉，整个人都舒展开了。
“这是……”巴刀鱼看向酸菜汤。
小姑娘得意地扬起下巴：“我加了一点玄力。不多，就是提提神、暖暖身子。现在天气转凉，喝碗热汤最舒服了。而且玄力的消耗很小，我试过了，做十碗汤才用掉平时一道菜的玄力。”
巴刀鱼又喝了一口汤，闭上眼睛细细感受。
酸菜汤的玄力掌控确实进步了。以前她做菜时，玄力总是控制不住地外溢，要么效果太强让食客补过头，要么太弱跟没加一样。但这次的汤，玄力融入得恰到好处，既让汤的鲜美提升了一个层次，又不会让人察觉到异常。
“不错。”巴刀鱼睁开眼，真心实意地夸奖，
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