手艺超群，心善如佛。每年冬天，她见穷人衣不蔽体，冻死者众，便发下宏愿，要为全城孤苦之人缝制冬衣。
她没日没夜地绣，终于在十月初一那晚，绣完了最后一件棉衣，自己却力竭而亡。
她死后，百姓感念其恩德，尊她为——“寒衣娘娘”。
据传，自那以后，每年此日，总有无家可归者会在梦中收到她送来的寒衣，或在墙角发现叠好的棉袄.
交冬、进冬，这两个节令许多人可能未必会过，但每年的寒衣大授，滦河县的百姓却无人敢怠慢。
这个世道，普通百姓，所求的无非也就是个“温饱”罢了。
今年寒衣节与往时却是又有些不同。
其一，今年西南大灾，大量流民逃难过来，现在还聚在城外没能妥善安置，进冬之后，天气渐寒，这些日子，已经有灾民冻死饿死的事例开始不断发生。
其二，则是今年滦河城内诸多大户，在许家许世荣老爷的牵头下，准备在滦河水边举行盛大隆重的祭祀水会。
虽说今年早先已热闹地办过许多次，每次祭祀河神的瓜果活畜都投水不少。
但底下穷人哪管这些，只知道——祭祀水会当天，城中大户将会家家设棚施粥，若是赶早运气够好，说不准还能领到过冬的棉袄。
滦河码头，水岸边。
一过午时，几十口临时支起的大铁锅下已燃起熊熊的柴火，锅里翻滚着几乎能照见人影的稀粥。
锅前围满了密密麻麻、几乎一眼望不到头的人群，俱是些面黄肌瘦、拖家带口的流民乞丐，每个人手里都紧紧攥着个陶罐破碗，一双双眼睛，恨不得要掉进那冒着热气的粥锅里去。
“别挤！都有！”
“排好队！”
大户家的家丁拿着哨棒，用力在锅沿敲打，大声呵斥，努力维持着濒临崩溃的秩序。
就在距离这一片熙攘不远的地方，早早就用红布搭建好的祭台边上，一群衣冠楚楚的乡绅老爷们正寒暄谈笑着徐步入场。
滦河县县长胡富来走在第一个，身侧是一身笔挺制服的警务处副处长周和。
然后便是许世荣。
他站在原本应该是傅国生的位置，满面笑容，被诸多同行朋友拱簇着。
许家趁着傅家为凑捐饷令变卖家业，暗地里大肆收购的事情如今早已不是什么秘密
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