窗外的绿色逐渐被更苍茫的黄绿色取代，田地减少，牧场增多，天空显得异常高远辽阔。
山势变得平缓，丘陵起伏，与江南的秀丽、蜀道的险峻、西域的荒凉皆不相同。
“皇祖父，这里的山怎么变矮了？天好像也变高了！”
李瑾望着窗外平缓的地平线说。
“外祖父，你看那边，好多羊！像白云一样！”
朱允熥指着远处山坡上成群的绵羊。
朱元璋解释道：“这便是黄土高原向草原过渡的地带，地广人稀，以牧业为主。
天似穹庐，笼盖四野，说的就是这种感觉。”
马皇后补充道：“此地民风更为彪悍豪爽，崇尚勇武。”
李祺指着地图：“此地古为边塞，汉时卫青、霍去病便是在此出击匈奴。
如今已是我大明腹地，汉蒙杂居，和睦相处。”
越往北行，空气越发干爽，风中带着青草和泥土的气息。
村庄变得稀疏，出现了更多的蒙古包与土坯房混合的聚落。
人们的服饰也开始出现蒙古族元素，皮袍、毡帽常见。
数日后，车队抵达了“塞上江南”宁夏镇。
这里有赖黄河水灌溉，绿洲成片，稻花飘香，与周围苍茫的戈壁草原形成鲜明对比，
但同时，高大的城墙、林立的烽火台又提醒着人们这里曾经的军事重镇地位。
站在宁夏城头，远眺黄河与远处的贺兰山，朱元璋感慨道：
“此地得黄河之利，成塞上粮仓，实乃天赐。
然亦为边关要冲，控扼河套，屏蔽关中。守住了这里，就守住了西北门户。”
他给孙辈们讲述汉唐在此屯田戍边、明代在此设置九边重镇的历史。
在宁夏，孩子们第一次尝到了地道的羊肉。
手抓羊肉、羊肉泡馍等美食，让吃惯了精细南方菜的孩子们大呼过瘾。
朱高煦直接上手抓着一大块带肉骨头啃，吃得满嘴流油，毫无形象，朱元璋看了不但不怪，反而哈哈大笑：
“像咱老朱家的种！吃肉就得这么痛快！”
离开宁夏，车队继续向北，真正进入了蒙古草原。
当一望无际、绿波万顷的草原毫无遮拦地展现在眼前时，
所有人都被那种极致的辽阔与壮美震撼了。
天空湛蓝如洗，白云低垂，仿佛触手可及。
绿草如茵，一直延伸到天际，与蓝天白云相接。
微风拂过，草浪翻滚，如同绿色的海洋。
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