继续向西探索，宣威海外，广布仁德，寻找更多贸易机会与盟友，
彻底肃清佛郎机等西方夷寇之患。
物资补充完毕，士气空前高涨，庞大的明军舰队再次拔锚起航。
这一次，他们的目标更加明确——向西，继续向西！
穿过红海，探寻更遥远的西方世界！
舰队在李祺的统一指挥下，阵容空前庞大。以“洪武”、“永乐”等巨型宝船为核心，
辅以大量“巡海级”、“镇海级”战舰，以及新到的“破浪级”炮舰，浩浩荡荡，驶出亚丁港，进入红海。
红海航行，比想象中更为艰难。
水道狭窄，暗礁密布，风向变幻莫测，沿岸时可见荒芜的沙漠和陡峭的山崖。
舰队不得不小心翼翼，依靠阿拉伯向导的指引，缓慢向北推进。
沿途遇到了一些阿拉伯和非洲的港口城镇，大多对庞大的明军舰队表示敬畏和好奇，贸易进行得还算顺利。
但关于红海尽头以及更西方的情况，众说纷纭。
有说尽头是富庶的埃及和强大的马穆鲁克王朝，也有说穿过一条运河可通往更大的“西方之海”，
更有一些飘渺的传说，指向极西之地还有未知的大陆。
朱棣对这些传说最感兴趣，整天缠着郑和和那些见多识广的阿拉伯向导问东问西。
“老郑，你说这红海北头到底有啥？真有能通往西海的水道？
西海那边又有啥？有没有比佛郎机人更厉害的国度？”
郑和谨慎地回答：“殿下，奴婢查阅古籍，听闻极西之地确有名为‘欧罗巴’之大洲，邦国林立。
然具体情况，古籍记载模糊，需亲往探查方知。”
舰队在红海北端一处较大的港口再次停泊休整，补充淡水，
并派出使者与当地的埃及马穆鲁克王朝总督接触。
对方对这支来自遥远东方的庞大舰队既警惕又好奇，态度谨慎，但同意进行有限度的贸易。
就在此时，一个意想不到的提议被摆上了帅案。
几位资深的阿拉伯老导航官，和一位自称曾随佛郎机探险船队远航过的波斯老水手求见，
他们带来一个惊人的消息：并非只有向东绕过非洲才能抵达富庶的东方，
向西跨越一片极其广阔的大洋，同样可能到达盛产香料和黄金的土地！
甚至有佛郎机人正在尝试这条极其危险但可能更近的航线！
“向西？
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