凭借人数优势和经过初步训练的阵型,最终击溃了敌人,缴获了一些粮食和牲畜。
胜利让降兵们士气大振,也对明军军官更加信服。
带队将领按照陈桓指示,没有冒进,而是巩固占领的村庄,
派人回去送信并索取更多给养,同时广泛接触当地部落,恩威并施。
陆上试探性进攻稳步推进。
与此同时,海上舰队也完成了出征准备。
李祺对舰队进行了重新编组,留下约三分之一的战舰(多为旧式船只和部分巡海级)及相应兵力,由廖安统一指挥,协助陈桓镇守古里及周边海域。
自己则亲率“洪武”、“永乐”两艘镇海级巨舰、十余艘巡海级战舰以及大部分运输补给船,
搭载精锐陆战营和数千名精心挑选的毗奢耶那伽罗籍士兵,扬帆起航,向西进发。
朱棣摩拳擦掌,兴奋异常。
他甚至亲自跑到搭载降兵的运输船上,用半生不熟的当地话加上大量手势,试图激励士气:
“兄弟们!跟着大明王师,吃香的喝辣的!打下了新地盘,重重有赏!谁先登岸,老子……本王给他记头功!”
降兵们看着这位身份尊贵却毫无架子的王爷,虽然大部分听不懂,但也跟着嗷嗷叫,气氛热烈。
常茂、徐辉祖等陆战将领则忙着熟悉新部下,通过通译了解这些降兵的特点和习惯。
舰队沿着印度西海岸航行,海况逐渐变化,洋流愈发复杂。
李祺不敢大意,多派哨船前出侦查,导航官时刻紧盯海图和星象。
几日后,瞭望塔报告发现远方出现连绵的岛屿轮廓。
“报!大将军!前方发现大片岛屿!主岛面积颇大,沿岸似有城镇港口!”
李祺、朱棣等人登上艉楼,举起望远镜。
只见海平线上,一座绿色的大岛映入眼帘,岛屿周围还散布着许多小岛和礁石。
岛上地势起伏,植被茂密,沿岸能看到一些简单的码头和建筑。
“像是到了商贾所说的‘狮子岛’(斯里兰卡)左近的一大片群岛区域,”
徐增寿在一旁介绍道,“此地岛屿众多,盛产珍珠、香料。亦有佛郎机人活动踪迹。”
朱棣兴奋道:“管他什么岛,上去瞧瞧!找个大点的港口,补充些淡水鲜果也是好的!”