洪武十三年，三月十五，黄道吉日，宜祭祀、出行、开光、动土。
天津卫主港区，经过又一番精心布置，显得愈发庄严肃穆。
面向浩瀚渤海的码头最前端，一座临时搭建的高大祭坛巍然矗立。
祭坛以坚实的木材为基，上铺明黄色绸缎，坛上陈列着猪、牛、羊三牲俱全、五谷、美酒等祭品。
香炉中，粗大的檀香早已点燃，青烟袅袅，直上云霄。
祭坛两侧，旌旗招展，龙旗与代表水师的玄武旗，迎风猎猎作响。
精锐的皇家侍卫身着鲜明的盔甲，手持长戟，从祭坛下方一直排列到港口深处，森严壁垒。
朱元璋身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，面容肃穆，在太子朱标、燕王朱棣、大将军李祺以及文武百官的簇拥下，缓步登上祭坛。
今日的朱元璋，不再是紫禁城中那位深居九重的帝王，更像是一位即将带领族裔远征的大家长，目光深邃地望向无边无际的大海。
港口内，所有战舰都已悬挂满旗，色彩斑斓的信号旗在桅杆间交织。
数以万计的水师官兵，在各自舰长的带领下，于甲板上列队肃立，鸦雀无声。
只有海风吹拂旗帜的扑啦声，以及海浪轻轻拍打船舷的哗哗声，更衬托出这暴风雨前宁静般的庄重。
徐达、李文忠等留守重臣，以及常茂、徐辉祖、李景隆、刘涟等即将出征的年轻将领，皆按品级肃立于祭坛下方。
每个人的脸上都混合着激动、紧张与自豪。
朱元璋站定，从礼官手中接过三炷已经点燃的高香，双手举过头顶，面向大海，深深三揖。
礼官拖长了声音，高唱祭文。
那祭文用词古奥，声调悠长，颂扬海神恩德，阐述大明开拓海疆、沟通万邦之决心，祈求风调雨顺，航路平安。
整个港口，唯有礼官的声音在海天之间回荡。
祭文唱毕，朱元璋将高香插入巨大的香炉之中。
接着，便是最为关键，也最为血腥的环节——血祭。
这时，一队如狼似虎的侍卫押解着数十名衣衫褴褛、面如死灰的囚犯，走上了祭坛前的空地。
这些人，正是根据朱元璋的旨意，特意从沿海各监狱提调而来，罪证确凿、恶贯满盈的倭寇头目以及部分被俘的海盗巨枭。
朱棣看到这些人，眼睛顿时一亮，用胳膊肘悄悄捅了捅身旁的李祺，压
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