种纯粹的、不为金钱所动的学术追求，这恰恰是藤原这样的人，在表面上最难以攻破的道德高地。
藤原脸上的笑容，终于有了一丝真实的波动，那是一种混合了欣赏、遗憾和一丝不易察觉的警惕的复杂情绪。“苏博士果然高洁。是藤原唐突了。”
他顿了顿，目光再次扫过那尊观音像：“今晚的拍卖会，苏博士想必也会参加吧？这尊观音像，是今晚的压轴之作，相信会引来众多藏家的竞逐。”
“那是自然，”苏砚眼中闪过一丝与她清冷气质不符的、近乎天真的期待，“如此盛事，我怎会错过？我很期待，这尊承载着盛唐风韵的观音，最终会落入谁家，又将如何继续书写它的传奇。”
她的话语，充满了对艺术品的纯粹热爱，却在无形中，给这尊观音像的归属，蒙上了一层“传奇”的、非纯粹商业的色彩。
藤原深深地看了她一眼，那眼神，像是在重新评估一件他以为已经看透的物品。“苏博士的期待，一定会得到满足的。我们玫瑰宫，从不让藏家失望。”
两人又寒暄了几句，藤原便礼貌地告辞，去应酬其他宾客。但他离去的背影，带着一丝苏砚无法完全解读的凝重。
苏砚站在原地，看着那尊在灯光下显得愈发慈悲宁静的观音像，心中却没有丝毫波澜。她知道，这只是开始。
她拿出手机，给陆时衍发了一条信息：“接触，试探，拉拢，拒绝。一切如常。他对我有疑虑，但尚在可控范围。目标：观音像。等待时机。”
很快，陆时衍的回复来了：“收到。小心。我在外围。”
苏砚收起手机，再次看向那尊观音像。它静静地立在那里，仿佛一个沉默的见证者，见证着一场没有硝烟的战争，正在它周围，悄然拉开序幕。
职场的棋局，从来不是简单的黑白对弈。它充满了灰色地带，充满了试探、博弈、伪装和等待。苏砚和陆时衍，这对在考古现场并肩作战的伙伴，此刻化身为职场棋盘上最默契的棋手，他们手中没有刀剑，只有信息、智慧和对真相与正义永不磨灭的信念。
夜色渐深，玫瑰宫内的灯光，愈发璀璨夺目。在这片璀璨之下，暗涌的棋局，才刚刚布下第一颗关键的棋子。