历经“汲灵妖花”地带的死亡威胁，当那片巨大而残破的轮廓终于清晰地矗立在眼前时，队伍中所有人都感到一种近乎虚脱的复杂情绪——既有抵达目标的庆幸，更有面对未知的沉重。
暮色四合，最后一缕天光勾勒出月牙古城凄凉的剪影。坍塌的土坯城墙如同被啃噬过的巨兽骨骸，蜿蜒匍匐在沙海之上。
城内，依稀可见倾颓的佛塔、宫殿基座以及各种建筑的残垣断壁，大部分已被黄沙掩埋了半截。
而在古城一侧，那座形似弯月、比周围沙山高出数倍的“圣山”，在昏暗中投下巨大的阴影，散发出一种令人心神不宁的沉寂与威压，仿佛一头沉睡的凶兽。
空气中弥漫着比外围更加浓重的死寂与枯竭感，连风到了这里都变得有气无力，带着一股陈腐的沙土气息。
“不能再往前了。”库尔班的声音干涩沙哑，带着深深的恐惧，“夜晚的古城和圣山，是魔鬼活跃的时候。必须在外面扎营，等到太阳升起。”
这一次，没有人反对。连续的精神紧绷和体力消耗，让队伍急需休整。更何况，面对这片吞噬了无数生命的遗迹，在黑暗中贸然闯入无异于自杀。
队伍在距离古城外墙约一里外的一处相对背风、地势较高的沙丘后停了下来。这里视野尚可，既能观察古城方向，又能依托沙丘防御来自后方的威胁。
扎营的过程迅速而高效。在陆鸣的默许下，老刀甚至指挥铁头，利用车辆和现有的工兵铲，在营地外围构筑了简单的防御工事和陷坑。经历过“暗影”袭击和沙蝰、妖花的威胁后，没有人再敢掉以轻心。
篝火被严格限制在最小的范围，用的是之前收集的、所剩不多的胡杨木枯枝，既为了取暖驱寒，也带着一丝防备“汲灵妖花”的侥幸。火上架着行军锅，煮着压缩干粮和肉干混合的糊状食物，散发出勉强能勾起食欲的热气。
陆鸣坐在一块铺着防潮垫的岩石上，面前摊开着那张标注了许多记号的地图，但他的心神并未完全沉浸其中。强大的神识如同无形的潮水，以营地为中心，向着四周缓缓漫溢，尤其是古城和圣山的方向。
他的眉头微不可查地蹙起。圣山内部，或者说地下，仿佛有一个巨大的能量漩涡，在缓慢而坚定地旋转着，散发出那股熟悉的
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