王家小院门口，李茂笑着朝围在门外的邻里们抱了抱拳：“各位叔伯婶子，今日明远他们刚回，一路奔波，实在疲惫。改日定当择机登门拜访，还请各位见谅。”
他话音落下，慢慢关上了那扇小院的木门，随着厚重的门板缓缓合拢，将门外那些好奇、关切、议论纷纷的目光隔绝在外。
院子里的喧闹，似乎也随着这关门声，被圈在了这方小小的天地里。
赵氏的手还紧紧攥着王明远的胳膊，像是生怕一松手，这个让她日夜悬心的小儿子就会消失不见。她的目光细细地在王明远脸上、身上来回打量，嘴唇哆嗦着，一遍又一遍地念叨：
“瘦了……黑了……我儿受苦了……”
她的手指颤巍巍地抚上王明远脸颊上那道疤痕，又顺着他瘦得突出的颧骨往下，碰到他干裂起皮的嘴唇，眼泪又涌了出来：“这嘴都裂成这样了……路上是不是连口水都喝不上？”
王明远喉结滚动，想说些什么，可喉咙干涩得发疼，只能用力摇头，回握住母亲粗糙的手。
赵氏又转向旁边还跪着的王大牛。
这个大儿子，从小就是家里最能吃苦、最皮实的。可此刻，王大牛赤-裸着上身，那身古铜色的皮肤上，密密麻麻布满了各种伤痕。
有箭簇留下的圆疤，有刀剑划过的长条疤痕，最深最狰狞的那道从左肩斜拉下来，几乎横贯了整个背脊，像一条扭曲的蜈蚣趴伏在结实的肌肉上。
虽然已经愈合，但那隆起的暗红色疤肉，在秋日午后的阳光下，依然显得触目惊心。
赵氏的手轻轻碰上那道最长的疤，指尖刚触及，就像被烫到似的缩了一下，随即又小心翼翼地、颤抖着抚了上去。
“大牛……”赵氏的声音带着哭腔，眼泪扑簌簌往下掉。
“疼不疼？这得多疼啊……江南……江南怎么那么苦啊……”
王大牛跪得笔直，感受着母亲指尖的颤抖和温度，这个在战场上被刀砍中都没吭一声的汉子，此刻眼圈瞬间红了。
他咧开嘴，想挤出一个“没事”的笑容，可那笑容比哭还难看：“娘，不疼，早就不疼了。您看，这不都长好了吗？你儿我皮糙肉厚，阎王爷都不收！”
他试图用轻松的语气宽慰母亲，还故意绷了绷背上的肌肉，拍了拍胸膛，
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