从乾清宫小殿出来，天色已近正午，王明远没有直接回家，而是朝着都水清吏司衙门的方向走去。
到了衙门口，几个书吏正探头探脑地往外看，见到他的马车，连忙缩回头去，紧接着又都站直了身子，脸上表情复杂——有敬畏，有担忧，也有激动。
王明远下了车，脚步没停，径直往里走。
“大人。”
“王大人。”
沿途遇见的官员、书办，都躬身行礼，声音比平日更恭敬几分，眼神里的东西也更多了。
王明远点点头，脸上没什么表情，步子却迈得很快。
他得在离开前，把都水司这摊子事最后捋一遍，安排妥当。
最大的那间值房，就是摆了长条会议桌的那间，已经坐满了人。
副主事罗乾，几个员外郎，各房经验丰富的老吏、技术官员，能来的都来了。
桌子上摊着图纸、文书，但没人低头看，所有人的目光都聚焦在推门进来的王明远身上。
“都坐。”王明远走到主位，没废话，直接开口。
“长话短说。陛下有旨，我即日南下，总督江南军务。都水司这边，接下来一段时日，就拜托诸位了。”
值房里一片安静，只有呼吸声。
罗乾第一个站起来，声音发紧：“大人……您真要去？”
他们其中大部分人都没有参加朝会的权限，此刻也是刚从其他几位主司口中得知。
“圣旨已下。”王明远语气平静。
“江南局势，诸位多少也听说了。陈特使被困，勇安伯新败，杭州府危在旦夕。朝廷需要有人去稳住局面，陛下信重，我自当领命。”
“可是大人……”一个头发花白的老吏忍不住开口，脸上满是忧色。
“那地方如今就是个火坑！大人您此去，太险了！”
“险，也得去。”王明远看了那老吏一眼，目光扫过全场。
“正因为险，才更不能乱。都水司的差事，关乎水利，关乎民生根本。”
“我走之后，诸位更需恪尽职守，将手头既定的工程、规划，该推进的推进，该盯紧的盯紧。尤其是几处险工汛前加固、新坝体模型试验这些，绝不能因为我离开而有半分懈怠。”
他顿了顿，语气加重：“水利之事，功在当代，利在千秋。江南乱，是眼前之危；水利废，则是长久之患。
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