今夜，王明远感觉比昨夜更冷了些，继续裹紧了披风，和衣而卧，脑中却思绪纷繁，直至夜深才迷迷糊糊睡去。
……
翌日清晨，王明远是被冻醒的。
号舍里仿佛比昨天又冷了几分，呵出的气都带着白雾。
他赶紧起身小心活动取暖，心里暗叫侥幸，多亏了师母和定国公府送的厚衣裘袍和那双皮质手套，不然这等天气，别说答题，冻也冻僵了。
他瞥见对面号舍一位已经早起答题的考生，写几个字就要把手凑到嘴边哈半天气，或者放到那微弱的小火炉上烤一烤，效率低下不说，看着都替他着急。
他不敢怠慢，继续将那双皮质手套戴上，虽然戴着写字终究不如徒手灵活，但至少能保证手指不被冻僵，能够正常握笔，反正现在答题只是在稿纸上先起草答案。
今天，将是真正的硬仗——策论。
他深吸一口冰冷的空气，努力让头脑清醒到极致，然后铺开了稿纸。
策论最能体现一个士子的真才实学和经世抱负，也是考官重点评判的依据，堪称决胜的关键。
七道策论题，他昨晚已经简略看过，涉及时政、吏治、民生、边防、财政、教化，包罗万象，王明远再次逐字逐句地仔细阅读。
第一道题，便直指当前最敏感的边关局势：“论边陲安攘之策”。题目大意是探讨面对北方边患，朝廷应采取何种战略，是安于现状、巩固防守，还是主动出击、犁庭扫穴？
这道题可谓直指当下朝堂热议的焦点，也极易考察出答题者的立场、胆识乃至背后的派系倾向，王明远心中凛然。若是不明就里，很容易陷入非此即彼的争论，还好他知道二哥王二牛如今在定国公麾下屡立战功，边关形势已非往年可比。
更重要的是，他通过师父崔侍郎也知道东宫那位太子殿下似乎性喜兵事，好大喜功，朝中废黜之声近年来时有耳闻，陛下甚至也大为不喜。
那么此题，或许醉翁之意不在酒。
他沉吟良久，落笔极为谨慎。
首先，他并未急于表态，而是从宏观层面分析当前国力、军备、民情是否支持一场可能旷日持久的战事，剖析了主动出击的潜在收益与巨大风险。
接着，笔锋一转，强调“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道”，
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