途，洛陵的街市方才苏醒，摊贩未开，市声未起，只有远处晨钟回荡，悠悠敲碎雾色。
偶有百姓探首，衣角半掩门缝，目光闪过惊诧，却无人敢多语。
“临州铁骑……”
有人低低吐出四字，随即缩回檐下，声息全无，像从未出现。
庄奎神情未动，唯有眸光在檐角一掠，冷光若刃，令风都顿了一顿。
那一瞬，连远处鸟雀，也惊起成群，扑翅振羽，飞向灰白天际。
——
尚书府邸，朱门高耸，金钉森列，檐角兽影斜映，威严沉冷。
石阶上积着一层淡霜，踩上去，发出轻脆声，碎成白粉，随风扬起。
庄奎踏过廊檐，甲胄未卸，背影冷硬，像一柄刀，直刺厅堂深处。
仆役们齐齐俯首，屏息，不敢让呼吸溢出丝毫声息。
厅中，陈设肃穆，案几横陈，香炉中檀烟袅袅，氤氲在半空，带着淡淡木香，却压不住弥漫的冷气。
庄奎立于中央，目光略略一掠，落在墙上的悬轴，笔墨纵横，画意苍然，却未多看一瞬。
侍者趋前，低声呈上帛巾。
庄奎抬手拭面，随即脱下覆满风霜的战甲。
甲片相叠，重重落地，声声钝响，像铁锤砸进静水，迸起无声的涟漪，却逼得人心一点点沉下去。
卸甲之际，他的肩脊显露出来，线条冷硬，背肌隆起，像积年刀锋淬炼出的钢铁。