聋的爆炸声吞没了他。办公室里的众人争先恐后地飞扑到各自的桌子下方，谁也顾不上体面。麦克尼尔和斯塔弗罗斯并排抱着头蹲在桌子下方，直到震颤感消失了才钻出来。房间内的窗户基本完好，只有靠东面的那一扇的玻璃被震碎了。来自合众国的志愿者赶快令士兵打扫玻璃碎片，自己心有余悸地退出了房间。
绕过附近那栋冒着滚滚浓烟的银行大楼后，麦克尼尔乘车赶去见卡尔多苏上校，他可不想每天在城市里听着爆炸声和枪声入睡，城市又不该总和战争扯上关系。
麦克尼尔找到卡尔多苏上校时，脸色红润的上校穿着一件沾着油污的外套，像是刚从什么地方赶回来，那粗糙的笑容真实得不能更真切了。
“或许时代真的变了。”卡尔多苏上校把外套扔在旁边，也不用心打理。他不需要自己收拾衣服，勤务兵能替他完成大部分工作。“我们要造更多的装甲车才行，就像我们之前建造装甲列车那样。只靠着人和马的血肉之躯冲锋陷阵，迟早要吃亏。”
“长官，市内发生了一起整合运动成员实施的自杀式袭击。”麦克尼尔从怀中掏出了警察搜到的一部分证物，那是在整合运动的控制区随处可见的宣传册，“我们需要尽快切断里约热内卢和他们之间的联络，以免更多的无辜平民被他们煽动着去送死。”
“我的参谋们并不是很同意你上一次所说的方案。而且，他们的反对理由也很充分。”卡尔多苏上校瞪了麦克尼尔一眼，接过麦克尼尔递来的宣传册，回到那张原本属于市长的椅子上。来自原联邦军的上校还不至于胆大妄为地搬进州长官邸，巴拉那州的命运要等到日后决定，而且圣保罗从未公开宣布要像整合运动那样绕过当地民众而自行任命州长。“虽然巴拉那州宪兵队之前支持整合运动，但他们已经向我们投降了嘛。要是我们现在把他们清理出去，那我们很快就会缺少用来执行命令的人手。”
这是无奈的妥协，麦克尼尔想着。他不再提起自己之前的想法，权当没发生过这回事。见麦克尼尔没有争辩，卡尔多苏上校点了点头，和麦克尼尔讨论起了装甲车。这些由当地的工厂打造出来的装甲车将成为第四骑兵团的装备——谁让圣保罗
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