安……入太学就读……”
他努力支撑着说话，目光扫过四周，看到了散放在一旁案角、被他身体护住免于彻底毁坏的简牍书卷。
目光急切搜寻，终于落在那份同样被仔细拭去边缘泥污、卷好放在书册最顶端的绢帛文书上。那道刺目的朱红印记还在！
他紧绷的心弦稍稍一松，如释重负地闭上眼，深深吸了口气，才又睁开，望向眼前这对异域父女，眼中充满了劫后余生的感激与深深的后怕：
“多……多谢二位恩人！救命……大恩，王曜……粉身难报！”
他挣扎着，试图以言语无法承载的重量来表达这份恩情。
帕沙粗糙的大手轻轻摆了摆，神色淡然：
“小郎君不必挂怀。龟兹人行走沙漠和戈壁，遇到倒毙的旅人，即便是陌生人，也会尽力帮他入土，更别说还有一口气的。这是长生天注定的缘分，也是过路商家的本分。当务之急，是静养，把耗损的精气神养回来。”
阿伊莎已将一碗温热的、泛着浓郁奶香的热浆端到跟前，轻轻吹了吹气：
“喏，趁热喝点。阿达（父亲）熬的马奶酒，掺了新磨的黍米粥，最能养人。比你们汉人的汤药还管用呢！”
她语速轻快，言语间带着少女特有的天真和骄傲，试图冲淡这凝重感激的氛围。
王曜顺从地就着她的手啜饮了一口。浓郁的奶味混合着谷物的清香，顺着喉咙滑下，一股暖流自脾胃缓缓散开，四肢百骸似乎都得了慰藉。
陌生的味道，却在眼下如此受用。
接下来的日子，成了这乱世烽烟边隙，一方难得的、飘散着异域香气的短暂安宁。
王曜体魄本就未长成，又遭此一番冻饿交加、风寒深入脏腑的折腾，若非帕沙及时准确的救治和阿伊莎不分昼夜的照拂，恐已命陨于那寒夜石阶。
初时数日，他虚弱得连下地方木案都需阿伊莎扶持，只能在木案上动弹，嗅着酒肆里烟火气与药草混杂的气息，听着窗外风声呼啸、炉火噼啪，还有帕沙在酒桶间沉稳走动、阿伊莎招呼零星过路客商的轻快嗓音。
这“龟兹春”酒肆实是极小的营生。厅堂仅能容下三四张矮几，后堂便是狭窄得仅能转身的储藏。
白日里偶有几拨行脚商人或戍卫城郊的兵丁前来歇脚，打一碗最劣的酒浆解乏取暖。王曜侧卧一隅，静
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