听闻李知涯问大家因何起事，钟露慈答道：“为揭露净石骗局，为救万千黎民于五行疫之苦。”
“不错。”李知涯声音低沉，“如今，骗局未破，五行疫未除，却又多了个包藏祸心的石匠会……前路艰险，步步杀机。”
他顿了顿，转头看向妻子，眼中却燃起一簇火焰：“可那又如何？
咱们从尸山血海里杀出来，建立了这南洋基业，不是为了让另一群吸血蛀虫再来糟蹋的！
他们想来啃我这块硬骨头？”
李知涯冷笑——
“那就得做好崩掉满嘴牙的准备！”
夜色更深，海风带来咸腥的气息，也带来了远方酝酿中的风暴气息。
王城的灯火在黑暗中顽强闪烁。
如同这片土地上不愿屈服的人们，等待着即将到来的较量。
然而李知涯他们还是晚了一步。
就在阿兰将消息带给李知涯的几乎同一时间。
一艘看似普通的泰西商船，已悄然靠泊岷埠码头。
船上下来数十名装扮各异的旅客，混在熙攘人流中，无声无息地融入了城北那片由白色墙壁和红色瓦顶构成的泰西社区。
接待他们的是隐形富豪阿尔瓦雷斯。
他的豪宅外表并不张扬，内里却极尽奢华。
铺着厚重波斯地毯的内厅，一场小型沙龙式的酒席正在举行。
阿尔瓦雷斯，这位两鬓斑白、眼神精明的老绅士，正举杯欢迎着核心的九位客人。
他们先行了一套复杂而隐秘的握手礼与口令——
这是石匠会内部“导师”阶层的礼仪。
礼毕，众人方才依次落座。
酒过两巡，那位被称为“初级督导员”兼东亚理事长的埃弗里特·温斯洛爵士，用丝帕擦了擦嘴角。
他有着典型的英国新贵族派头，衣着考究，姿态优雅。
但眉宇间带着一丝不易察觉的倨傲。
“真是奇怪……”
埃弗里特晃动着杯中琥珀色的液体。
“我们早已发出讯息，将途经吕宋中转。
为何登陆至今，迟迟不见总督府的人前来接待？”
他语气带着不满：“这帮‘西巴尼亚自大狂’，难道连最基本的尊重都不懂了吗？”
Spanishathlete西巴尼亚自大狂，英国对西班牙人的蔑称。
阿尔瓦雷斯放下酒杯，脸上露出恰到好处的苦笑：
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