谈判桌上的僵持被一道来自泰拉的加密通讯打破。就在双方就技术专利与生产许可争论不休之际，陈瑜在谈判暂停的间隙，公开了一份经由西吉斯蒙德确认的讯息。
“首席大贤者，诸位贤者，”陈瑜的合成音在暂时寂静的议事厅内显得格外清晰，“我刚刚收到来自泰拉的最新消息。”
他略微停顿，确保所有人的注意力都已集中：“原体罗格·多恩大人对测试进度十分关切，他已决定于不久后亲临火星轨道，观摩曲速引擎的首次实机演示。”
此言一出，整个议事厅内所有二进制数据流的背景嗡鸣仿佛都停滞了一瞬。
原体的亲自莅临，意味着这场争论的性质已然改变。
这不再是机械教内部的技术路线之争，而是直接上升到了帝国最高意志层面，关系到是否遵循帝皇明确旨意的原则问题。
任何试图拖延或阻挠的借口，在一位基因原体，尤其是以务实、强硬和绝对忠诚著称的多恩面前，都将变得苍白无力。
首席大贤者那布满精密纹路与镶嵌着古老处理单元的金属面庞上，依旧看不出任何情绪波动。
然而，他长达三秒的沉默，以及其躯干内部处理器散热格栅为应对骤然飙升的运算负荷而传出的、明显加剧的通风噪音，已然揭示了他内心的剧烈波动。
他无法拒绝，至少无法在公开场合拒绝一位基因原体，尤其是一位手持帝皇亲令的原体的“观摩”要求。
任何这样的尝试，都等同于直接挑战泰拉的权威。
“……既然如此，”首席大贤者的发声器最终传出了一段经过精密调制、但仍能听出其中复杂权衡的代码，“实机测试的准备工作的确应即刻提上日程，不容延误。”这
既是承认现实，也是在多重压力下不得不做出的让步。
——
测试地点被最终确定在火星高空轨道的一片经严格净空的区域。
那艘为此专门建造、线条与传统帝国舰船迥异、显得异常简洁甚至有些奇特的测试船，正静静地悬浮在虚空中。
其尾部那个经过特殊设计、明显加大并强化的引擎舱段内部空空荡荡，仿佛一个失去心脏的胸腔，等待着至关重要的器官植入。
无数高精度观测探针、多功能传感器阵列以及搭载着各方贤者与
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