或许很多人不知道，在明朝时期，陕西的管辖地域非常广阔，后世的甘肃、宁夏、青海等部分地区，都属于明朝陕西的管辖范围。因此，李自成逃到的甘肃，在当时，其实是陕西的一部分，这也让洪承畴的追击和部署，更加方便快捷。
其实，在李自成率领流寇进入甘肃之后，洪承畴在之前的大半年时间里，并没有对李自成群追猛打，而是采取了“紧守关卡、以困为主”的战术。他下令，让麾下大军，紧紧守住甘肃境内的所有重要关卡和交通要道，封锁李自成的退路，切断李自成的粮草补给，想要通过这种方式，耗死李自成的流寇。
朱慈烺监国之后，得知了洪承畴的战术，并没有催促他改变战术，反而十分支持。因为朱慈烺清楚，西北地区，尤其是甘肃境内，地势荒凉，人口稀少，粮食匮乏，李自成率领数万流寇驻扎在那里，粮草补给必然会成为一大难题。洪承畴的这种“以困为主”的战术，虽然耗时较长，但确实能够对李自成造成致命的打击，而且能够最大限度地减少官军的伤亡。
事实也确实如此。在明代，西北地区十分荒凉，大部分地区都是戈壁荒漠和深山老林，人口稀少，几乎没有什么人居住，粮食产量极低。李自成的流寇驻扎在甘肃境内，想要筹集粮草，十分困难，再往外跑，就是茫茫沙漠，没有任何粮食和水源，数万大军若是进入沙漠，最终只会饿死、渴死，没有任何生还的可能。
即便李自成没有率领流寇继续往外跑，仅仅在甘肃境内驻扎了大半年时间，就因为粮草匮乏，饿死了三千多名士兵。麾下的流寇士兵，大多来自陕西和四川，那里物产丰富，生活相对富足，如今被困在荒凉的甘肃，缺衣少食，个个都苦不堪言，心中充满了不满和思念。
麾下的一些流寇头子，也纷纷找到李自成，苦苦哀求，建议他再次率领流寇，进入四川或者陕西。他们表示，四川和陕西物产丰富，粮草充足，而且有不少百姓支持他们，能够让他们休养生息，恢复实力，若是继续待在甘肃，只会坐以待毙，最终被官军彻底剿灭。
李自成也很清楚，甘肃绝对不能继续待下去了。如今麾下士兵伤亡惨重，粮草匮乏，士气低落，若是再继续停
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