，仍有不少蝗虫趁着关门的间隙，飞进了乾清宫大殿之内，在殿中四处飞舞，有的落在龙椅上，有的爬在墙壁上，还有的在地面上快速爬行，令人头皮发麻。
崇祯看着地面上爬来爬去的蝗虫，只觉得双腿发软，腿肚子不停打颤，先前的得意早已消失得无影无踪，只剩下满心的厌恶与恐慌。他指着那些蝗虫，声音颤抖地大叫道：“来人！快来人！把这些东西都抓起来！快！”殿外的太监、宫女们闻讯涌入，拿着扫帚、布巾，小心翼翼地捕捉着殿内的蝗虫，场面一片混乱。
与此同时，京畿城外的田野间，顺天巡抚杨廷麟与助农司主事陈子龙，正并肩站在田埂之上，神色凝重地望着眼前的景象。田地里的红薯、土豆藤蔓刚长出不久，便被蝗虫啃得残缺不全，大片大片的叶子只剩下叶脉，空气中弥漫着一股青草与蝗虫分泌物混合的怪异气味。杨廷麟身着青色官袍，双手背在身后，眉头紧锁，脸上满是肉疼之色，他上任以来，一心推行太子新政，督促百姓开垦荒地、种植高产作物，好不容易看到几分成效，如今却被蝗灾一扫而空，他实在不知该如何向监国太子交代。
“陈大人，突遭此等蝗灾，今年京畿百姓恐怕又要挨饿了。”杨廷麟叹了口气，语气中满是无奈，“吾等二人耗费数月心力，整顿地方、劝导农耕，本想让百姓能有个好收成，却不曾想，终究敌不过天灾。这若是让殿下知晓，我等罪责难逃啊！”
陈子龙站在一旁，目光落在田间那些被蝗虫啃食的藤蔓上，脸上虽也有担忧，却并无杨廷麟那般绝望。京畿地区的红薯、土豆，皆是在他的亲自指导下种植的，他比谁都清楚，这两种作物的果实生长在地下，而非枝叶之上。如今蝗虫虽啃食了藤蔓，却未必会伤及地下的块茎，相较于那些种植小麦、稻谷的田地，已然是不幸中的万幸。陈子龙心中暗自后怕，若是当初听从了某些官员的建议，全部种植传统粮食作物，恐怕如今早已和不远处那块地主的小麦地一样，被蝗虫啃食得干干净净，连一点收成的希望都没有了。
就在二人沉思之际，一阵急促的“哒哒哒”马蹄声，从远处传来，打破了田间的寂静。二人循声望去，只见一名身穿斗牛服
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