唐王朱聿键倒是十分识趣，也极为恭敬，当即下令将自己居住的主宫殿腾了出来，让给朱慈烺居住，自己则暂时搬到偏宫安置。其实，朱聿键心中对朱慈烺一直心存感激。此前他曾率领王府卫队，想要北上勤王，却在半路被崇祯皇帝派人拦下，以“擅离封地”为由问罪，险些被关进凤阳高墙之内，永世不得翻身。多亏了朱慈烺从中斡旋求情，他才得以幸免，恢复自由之身。
当晚，唐王朱聿键在唐王府设宴，款待朱慈烺以及周遇吉、李岩等将领。宴席之上，珍馐美味摆满餐桌，礼乐齐鸣，十分隆重。酒过三巡，菜过五味，周遇吉与李岩起身，对着朱慈烺躬身请示，询问如何彻底解决老回回马守应部流寇之事。
朱慈烺听完二人的汇报，了解了当前的局势与小镇百姓的遭遇后，脸上并未露出过多的愤怒，反而淡淡一笑，缓缓说道：“小镇百姓的做法很好，颇有血性。你们可以立刻发动南阳周边的百姓，组织他们进山搜寻流寇，凡是能发现并击杀一名流寇者，奖励粮食两斤。本宫相信，重赏之下必有勇夫，有了粮食的诱惑，流寇一个都跑不掉。”
李岩、周遇吉等人闻言，眼前顿时一亮。他们脑海中不由自主地浮现出数万百姓一同进山搜寇的雄伟场景，漫山遍野的百姓，如同一张天罗地网，将桐柏山层层包裹，任凭马守应再狡猾，也难以在这样的搜捕下藏身。二人当即拱手笑道：“殿下英明！臣等明日一早便发布通告，告知周边百姓。如今南阳旱情严重，粮食对百姓来说，诱惑远胜银子，百姓们必定会为了粮食，全力搜寻流寇！”
朱慈烺微微点头，又补充道：“还有一事，诸位务必记牢。所有将士跟随百姓进山搜寇时，一律穿戴皮甲，严禁穿戴铁甲或是双层甲。铁甲沉重，不利于山地奔袭，若是追不上流寇，反倒会给他们可乘之机。”
“遵令！”周遇吉与李岩齐声领命，心中对朱慈烺的细致考虑愈发敬佩。
朱慈烺转头看向一旁全神贯注倾听、眼中难掩兴奋的唐王朱聿键，嘴角勾起一抹玩味的笑容，缓缓开口：“本宫听闻唐王素来好战，颇有勇武之气，此次围剿流寇，要不要随李岩、周遇吉一同进山，见识一番战场局势？”
朱
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