。扒皮实草这种酷刑，太过残忍，而且已经荒废多年，府衙里的刽子手，大多都已经不熟悉这种手艺活了，想要顺利执行，恐怕还得费一番功夫。
就在此时，李若琏再次快步走进了皇极殿，脸上带着几分急切之色，躬身启奏：“殿下，江南急报！流寇张献忠再次聚众作乱，近日正率军攻打安庆城！”话音刚落，曹安便急忙上前，从李若琏手中接过战报，快步走上御阶，呈递给朱慈烺。
朱慈烺缓缓打开战报，仔细阅读起来。这份急报是南京兵部尚书张国维发来的，上面详细说明了安庆的危急情况。原来，张献忠在首领高迎祥被明军俘虏后，就带着残余部众躲进了深山之中，安分了很长一段时间。可就在前几日，他突然率领部众出山，直扑安庆，安庆守军拼死抵抗，但形势已然十分危急，张国维无奈之下，只能向京师求援。
朱慈烺心中清楚，江南地区并非没有明军驻守，左良玉、刘良佐等总兵麾下都有不少兵力，尤其是左良玉，麾下更是号称有十几万大军。可张国维之所以向自己求援，必然是指挥不动这些骄兵悍将。左良玉等人手握重兵，早已养成了骄横跋扈的性子，根本不把地方官员放在眼里，即便接到张国维的调令，也大概率会阳奉阴违，迟迟不肯出兵。