信王府的传召旨意，如同长了翅膀一般，迅速传到了户部尚书程国祥、工部尚书孟兆祥、顺天巡抚杨廷麟、陈子龙以及督察院施邦昭等几位大臣的府邸。接到通知的瞬间，几位大臣皆是心头一凛，不敢有丝毫耽搁。如今皇太子朱慈烺监国，行事雷厉风行，每一次议事都关乎国计民生，他们深知其中的分量，当即放下手中的事务，换上朝服，带着随从匆匆赶往信王府。
一路之上，几位大臣各自心中盘算着。近来大明的局势已然有了起色，在皇太子的统筹调度下，遍地的流民和灾民终于能喝上热粥，不再受饥寒交迫之苦；猖獗的建奴最近也收敛了锋芒，没有再贸然寇边；流寇更是元气大伤，李自成被洪承畴率军追得丢盔弃甲，狼狈逃窜，张献忠则一路向南溃败，至今不知所踪。朝堂上下气象一新，正是百废待兴之时，皇太子此时召集他们议事，想必是有更为重要的政务要部署。
不多时，几位大臣便先后抵达了信王府门外。相互见礼寒暄几句后，便在王府侍从的引导下，走进了承运殿。然而，殿内的景象却让他们颇为意外。原本应该端坐于此的皇太子并未出现，只有皇太子身边最亲近的近侍太监胡宝，正站在殿中静静等候。
程国祥等人心中皆是一愣，相互交换了一个疑惑的眼神。按常理来说，皇太子召集议事，必然会提前在殿中等候，今日这般情形，倒是少见。不等他们开口询问，胡宝已经快步走上前来，脸上带着一如既往的谦和笑容，躬身说道：“几位大人安好。殿下此刻正在后厨忙碌，特意吩咐咱家在此等候，让几位大人随咱家前往后厨相见。”
“啊？”胡宝的话如同平地惊雷，让几位大臣瞬间惊得目瞪口呆。程国祥下意识地反问：“胡公公，你说殿下在后厨？这……这不合常理吧？如今并非用膳时间，殿下在后厨做什么？”不仅是他，孟兆祥、杨廷麟等人也都满脸诧异，眼中充满了不解。在他们的认知中，皇太子身为储君，九五之尊的预备役，理应专注于朝堂政务、军国大事，怎么会跑到后厨这种地方去？
尽管心中满是疑问，但他们也清楚，胡宝绝不会在这种事情上开玩笑，更不敢擅自编造皇太子的行踪。几位大臣对视一
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