跟随的夜不收时，朱慈烺便已猜到他们的身份；后来又见到五名夜不收加入监视，心中已是暗暗赞许；此刻再看到治安巡逻队主动拦查，更是满意。阎应元果然将昌平的防御与治安管理得滴水不漏。
东宫卫队的统领胡宝见状，立即催马上前，从怀中取出一块刻有“东宫”二字的腰牌，递给巡逻队把总。把总接过腰牌，仔细查看上面的纹路与字迹，确认无误后，顿时神色肃穆，急忙对身后的巡逻兵们一挥手，翻身下马，恭敬地说道：“兄弟们，快下马！拜见皇太子殿下！”
“喏！”一百多名巡逻兵齐声应和，纷纷翻身下马，整齐地跪倒在道路两侧，对着马车方向磕头行礼：“参见皇太子殿下！臣等不知殿下驾到，有失远迎，请殿下恕罪！”
马车帘幕再次掀开，朱慈烺探出身子，对着众巡逻兵摆了摆手，笑着说道：“不知者不怪，你们严格执行巡查职责，做得很好。快平身吧。军中无需行跪拜礼，敬军礼即可。”
“谢殿下天恩！”巡逻兵们连忙谢恩起身，在把总的带领下，齐齐举起手中的兵器，向朱慈烺行了一个标准的军礼。
朱慈烺点点头，说道：“上马吧，在前面带路，本宫要进城看看。”
“喏！”把总领命，迅速跳上战马，带着巡逻队分为三队：一队在东宫卫队前方带路，另外两队则分别在左右两侧与后方护卫，形成了一个严密的保护阵型。朱慈烺坐在马车内，看着巡逻兵们熟练的动作与严谨的阵型，心中颇为意外。这些士兵分明是刚招募不久的新兵，却已具备如此高的军事素养，阎应元又给了他一个不小的惊喜。
然而，当东宫卫队行至昌平城外一里处时，朱慈烺的眼前更是一亮，心中的惊喜愈发浓烈。只见道路两旁整齐排列着两个方阵，每个方阵都由数千名士兵组成，士兵们身着统一的棉甲，手持兵器，昂首挺胸，站姿笔直，眼神坚定，丝毫看不出是新兵的模样，反倒像一支久经沙场的精锐之师。
在两个方阵的正中间，阎应元与张书廷正快步上前。二人走到马车旁，整理了一下衣甲，随后单膝跪地，躬身施礼道：“末将阎应元、张书廷，参见皇太子殿下！恭迎殿下驾临昌平！”
二人的话音刚落，道路两
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