轻轻敲击着，语气平淡却带着不容置疑的威严：“杨大人倒是‘深明大义’，捐饷数额刚好卡在皇太子规定的红线之上，也算是为大明尽了份力。不过，既然来了，也不急着走，留下来看看戏也好。正好让你见识见识，不按规矩办事的人，到底会落个什么下场。”
这话对杨士聪而言，不啻于天籁之音。他瞬间松了口气，紧绷的身体一下子垮了半截，惊喜交加之下，差点当场给周遇吉磕头谢恩。他强压着心中的激动，连连拱手，声音都带着几分颤抖：“多谢将军通融！多谢将军通融！下官一定好好看着，绝不添乱！”
此刻的杨士聪，只觉得自己走了天大的狗屎运。若不是当初多捐了那一千两银子，今天恐怕也要跟吴伟业一样，被堵在这庭院里，进退两难。他偷偷打量着庭院中的情景：威武营士兵手持利刃，神情肃穆地站在四周，吴伟业被两个士兵架着，脸色铁青，而周遇吉端坐于主位，目光如炬，掌控着全场。这哪里是简单的催缴捐饷，分明是皇太子借着这个由头，清洗那些平日里贪赃枉法的官员！杨士聪心中愈发笃定：那些捐饷少、家底却丰厚的人，今天绝对在劫难逃。
与杨士聪的惊慌失措、见风使舵不同，一旁的吴伟业依旧是一脸傲慢，丝毫没意识到危险已经近在眼前。他出身江南吴家，那是传承数百年的世家大族，财力雄厚，门生故吏遍布天下；背后还有东林党和复社撑腰，这些势力盘根错节，连崇祯皇帝都要让三分。在他看来，自己一没贪赃枉法的实证，二没通敌叛国的把柄，皇太子就算再霸道，也不敢仅凭“捐饷少”这一点，就对他这个正三品的礼部侍郎动手。难道就不怕天下文人的笔杆子，把他骂成“滥杀无辜、摧残斯文的暴君”？
就在这时，庭院外传来一阵脚步声。威武营的千总满义，正带着一队士兵，从吴府库房的方向走来。他脸上带着几分疑惑，快步走到周遇吉面前，躬身禀报：“将军，属下带人在吴府库房搜查了一圈，只找出三万两白银和一些寻常的绸缎布匹，没发现其他贵重财物。”
周遇吉皱了皱眉，心中满是怀疑。吴伟业是江南吴家的核心人物，在京城为官多年，又是礼部侍郎，掌管礼仪、科举等
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