给炉子添煤屑的母亲。「妈妈，为什么我们每天工作十四个小时，却连一顿饱饭都吃不上？」
他的声音不大，却清晰得让整个屋子都安静下来。
母亲的动作僵住了，她缓缓回过头，惊讶地看著自己的儿子。
今天的小汤姆，眼神里没有了往日的浑噩与顺从，取而代之的是一种她从未见过的光亮。
「孩子……说什么胡话呢，」
她愣了半响，才找回自己的声音，语气里满是疲惫与无奈，
「这就是我们的命。」
「可这不是命。」
汤姆深吸了一口气，说出了一番连他自己都感到陌生的话，
「我看见了，看见老板儿子开著新汽车，看见老板夫人戴著亮晶晶的珠宝。
那些东西，比我们全家一辈子赚的钱都多。
我们的汗水，都变成了他们的东西。这不公平。」
这番话让他的母亲脸色发白，也让刚刚睡眼惺忪起身的父亲停住了脚步。
老汤姆看著儿子，眼神复杂，有震惊，还有恐惧。
他走过来，揉了揉汤姆的头发，沉重地叹了口气。
「可……我们能怎么办呢？孩子，别想这些了，会招来祸事的。」
父亲的话语像一盆冷水，浇在汤姆刚刚燃起的思绪上。
他看著父亲眼中的畏惧，看著母亲脸上的惶恐，再看看角落里因饥饿而面黄肌瘦的弟妹。
他沉默了，没有再多说什么，机械地将那块黑面包塞进嘴里，用力咀嚼。
和昨天一样，他踏上了通往工厂的道路。
但不同的是，他不再是沉默人群中麻木的一员。
他能清晰地感知到周围每一个人身上散发出的情绪。
那不是单一的疲惫，而是一种复杂粘稠的混合物一一是长年累月积压下的怨恨，是对监工鞭子的恐惧，是对微薄薪水的依赖，是对未来的彻底绝望。
这些情绪汇聚在一起，形成一股压抑到极致的低气压。
他仿佛能听见地底深处岩浆涌动的声音，这片死寂的人群，就是一座看似平静，实则随时可能喷发的火山。
只需要一把火……就能点燃……
厂房内，蒸汽织布机的轰鸣一如既往地吞噬著一切。
汤姆站在自己的岗位上，重复著单调的动作，但他的目光却不时地扫过周围的工友。
他看到一个男人因为咳嗽不止
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