就见狗娃耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭地蹭到了他跟前，手里还拎着个鼓鼓囊囊的食盒。
“三叔……”狗娃声音瓮瓮的，眼睛也有些肿。
“我、我想好了，我今儿就去学馆，跟周夫子认错，也、也跟常同窗道个歉。”
他举起食盒，“这是我起早做的几样点心，当是赔礼。”
王明远看着他这副模样，心里那点火气也消了大半，但面上依旧严肃：“真想通了？不是敷衍我？”
“真想通了！”狗娃急忙抬头，黑红的脸上满是急切。
“三叔，我错了！我不该在学堂闹事，不该顶撞同窗，更不该……不该惹你生气。你说得对，我长大了，得明事理，不能一辈子就围着灶台转。我……我往后一定好好读书，就算考不上功名，也绝不给老王家、不给三叔你丢人！”
见他眼神恳切，不似作伪，王明远神色缓和下来，点了点头：“知错能改，善莫大焉。既然想去，就把腰杆挺直了去，诚心诚意道个歉。至于读书，三叔不逼你头悬梁锥刺股，但既坐在学堂里，就该有学生的样子。可能做到？”
“能！一定能！”狗娃用力点头，像是生怕王明远反悔。
和狗娃说完，王明远又简单用了些粥点，便乘着石柱驾的马车前往翰林院。
到了文渊阁偏殿，却见常修撰常善德已然端坐在他的书案前了，正对着一卷文书凝神细看。
令王明远略感意外的是，今日的常修撰，虽然眼下依旧带着倦色，但眉宇间那股挥之不去的焦灼和紧绷感，似乎淡去了不少，整个人的气息都平和了许多。
见到王明远进来，他甚至主动抬起头，露出一个爽朗的笑容。
“王大人，早。”
“常大人，早。”
王明远也拱手回礼，心下诧异，一夜之间，这位同僚似乎有些不同了。
今日依旧是整理、勘校那些浩如烟海的水利档案。
随着翻阅的卷宗越来越多，前朝与本朝诸多大型水利工程的记载一一呈现眼前，王明远对兴修水利所需耗费的巨量人力、物力、财力有了愈发清晰和震撼的认识。
动辄征发民夫数万乃至数十万，耗时数年，银钱耗费更是天文数字。而许多工程，却因材料所限或工艺不足，往往在几年、十几年的洪水冲击下便溃败损毁，良田化为泽国，百姓流离失所，周而复始，堪称
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