看起来有些年头的皮夹里，小心地数出相应的法币。钞票看起来叠得挺厚，但实际的购买力早已今非昔比。她犹豫了一下，又从随身带的布包里拿出一个小油纸包，递给小河：“这是我自己炒的一点南瓜子，放了点盐，香得很。不值什么钱，给你们尝尝鲜，也谢谢顾师傅的手艺。”
小河连忙推辞：“这怎么好意思，吴老师您太客气了。您来照顾我们生意，该我们谢您才对。”
“拿着吧，一点心意，自己家炒的，干净。”吴老师坚持塞到她手里，声音柔和，“这年头，大家过日子都不容易，互相惦记着点就好。”
小河不再推辞，接过那包还带着些许温热的南瓜子，真诚地道谢：“那真是谢谢吴老师了。”
送走吴老师，店里又重新安静下来。那包南瓜子放在柜台上，散发着淡淡的焦香和盐味。
顾秀芳走过来看了看，轻声说：“吴老师真是个细心又和气的人。”
“嗯。”小河点点头，心里也觉温暖。她打开纸包，里面是颗粒饱满、炒得焦黄的南瓜子。她抓出一些，分给顾秀芳，又抓了一小把给还在埋头算账的家明。
“家明，歇会儿，尝尝吴老师炒的瓜子。”
家明抬起头，眼睛一亮，接过瓜子：“谢谢小河姐！”立刻嗑了起来，“嗯！真香！”
三人暂时放下了手里的活计，围着柜台，默默地嗑着瓜子。小小的店里弥漫着南瓜子的焦香和一种平淡而温馨的氛围。这微不足道的馈赠和共享的时刻，仿佛暂时驱散了窗外世界的纷扰，让人感受到市井邻里间最朴素的情谊。
这个下午，后来又陆续来了两位熟客。一位是在附近洋行工作的女职员，只是简单修了修刘海，抱怨了几句上班挤电车像打仗一样辛苦，薪水却好久没见动静。另一位是隔壁弄堂里的阿婆，拿来一条新买的便宜粗布裤，让顾婶帮她给裤脚撬个边，然后絮絮叨叨说了许多家长里短，谁家媳妇不孝顺，谁家儿子找不到事做，物价又涨了多少。
没有惊天动地的故事，没有隐秘的试探，只有最普通的生活烦恼和最琐碎的市井闲谈。这就是乱世之中，绝大多数人日常生活的真实底色——在宏大而艰难的时代背景下，努力地经营着自己那份微不足道却至关重要
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