软大床上，与他正处于热恋期的马芮·朗巴内小姐像只粘人的猫咪一样缩在他怀里，把她知道的一切都毫无保留地告诉了他。
她去雷鸣城可不是为了玩，而是跟著他的父亲——精明的朗巴内男爵去那儿扫货。
而他们扫购的当然不只是新奇的马桶和弹簧床垫，还包括雷鸣城最繁华地段的地产。
因为马芮小姐喜欢看剧，她的父亲干脆为她买下了一大块地皮，准备投资一座比科林大剧院还要气派的剧院。
而那只是朗巴内家族诸多投资的冰山一角。
至于剩下的钱，他们根本花不完，于是存进了皇后街的银行，换成了科林集团与皇家铁路公司的股票等著它们下蛋。
虽然坎贝尔家族和德瓦卢家族之间的关系已经降到了冰点，但纽卡斯可不会天真地认为爱德华会对这些出手阔绰的莱恩贵族们横眉冷对。
毕竟雷鸣城的奸商们可是抠门到了极点，捐一台蒸汽机给学校都要抠搜半天。而这些高贵的莱恩贵族投资可是连盈亏都不在乎，只在乎长远。
他们一拍脑袋就把剧院拍在了新工业区的旁边，不管马芮小姐会不会去那里看，倒是便宜了雷鸣城的穷鬼们。
与此同时，威克顿男爵还在办公室里焦头烂额，试图用皇家卫队从面包师傅身上榨出最后一滴油水，就像当初他用皇家卫队从石匠行会的手中抢走蛋糕时一样。
愿意往面包里掺木屑的面包师傅，反而是罗兰城里最有良心的好人了。至少那些真正的绅士没偷也没抢，木屑噎死人的概率也不高，比他这个帮小偷撬锁的锁匠要好太多了。
纽卡斯没有将这悲伤的事情告诉眼前的小伙子，更不忍心打碎他的梦，让他知道自己也是这场共谋犯罪的帮凶，未必就能逃过终局时的清算。
他沉默地将手伸进大衣内侧的口袋，取出了一张纸币，轻轻放在了餐桌的一角。
那是面额为一银镑的纸钞，几个月前他曾提议用它来给瑞恩发薪水，不过却被对方嘲笑了。
而现在，当那张轻如鸿毛的纸片放在桌上，这位莱恩小伙的眼珠子就像被磁铁吸住了一样，怎么都挪不开。
「拿著它。」
纽卡斯将纸币轻轻推了过去。
「去奔流河边的码头逛逛吧，随便哪个码头都行。」
奔流河
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