法长老要来，显然是为了点醒某人。
“冥顽不灵！”了然怒喝一声，挥鞭再打。这一鞭比先前更加狠辣，直抽得了真皮开肉绽。
几鞭落下，了真亦是强撑，后背早已皮开肉绽，鲜血浸透了残破的僧衣。
就在这时，一个苍老却威严的声音响起：“住手。”
众人循声望去，只见一位身着深褐色袈裟的老僧缓步而来，他面容清癯，眼神锐利如刀，正是戒律院的执法长老空盘。
空盘长老步履沉稳，来到场中，先是淡淡地瞥了一眼手持马鞭的了然。
了然立刻收鞭躬身，退到一旁，不敢多言。
随后他目光扫过血肉模糊的了真，又环视四周窃窃私语的百姓，沉声道：“大无相寺清理门户，依的是寺规戒律。在外人面前这般行刑，成何体统？我寺颜面何存？”
他转而望向了真，声音陡然转厉：“了真，你背叛师门，私纵要犯，此事你可认？”
了真艰难地抬起头，血水模糊了他的视线，但他还是努力正视着空盘长老，声音嘶哑却清晰：“弟子……认罪。”
“好。”空盘长老微微颔首，继续问道，“你自幼孤苦，是我大无相寺将你收养，寺中教你识字明理，传你武功强身，授你佛法静心，这二十年来，可曾有半点对不起你的地方？”