时间来到10月，此时巴黎已经被包围了4个多月。粮食已经消耗殆尽，国防政府尝试从北部和东部击败普军并保卫首都的安全，但均被普鲁士军队击退。
10月26日，设在巴黎的国防政府与普鲁士人谈判停战。巴黎饥肠辘辘，甘必大的军队在一场接一场的灾难中挣扎，法国外交部长法夫尔前往凡尔赛与俾斯麦讨论和平条款。俾斯麦同意结束围攻并允许食品车队立即进入巴黎，条件是国防政府将巴黎以外的几个关键堡垒交给普鲁士人。没有堡垒，法国军队将无法再保卫巴黎。
11月4日，在粮食和燃料供应耗尽后，巴黎守军投降，国民警卫队保留了武器，而普军占领了巴黎的部分堡垒，以防止恢复敌对行动的可能性。
在返回巴黎的马车上，法夫尔泪流满面，当巴黎周围的枪声在午夜寂静无声时，倒在女儿的怀里。强大的法国遭受到1814年以来最大的耻辱。
而巴黎的市民却不能接受这样的投降，他们进一步组建了一个自卫军的“中央委员会”，并已准备好在普鲁士军队进城后引发的武装冲突中与敌人血战到底。
同时，国防政府也换了领导人。曾经在七月王朝当过首相的阿道夫.梯也尔上台。他意识到在目前这种不稳定形势下，中央委员会形成了另一个政治和军事权力的中心。另外他还担心工人们会用国民自卫军的武器把自己武装起来激怒普鲁士人。
为了确保自己的权力，梯也尔带着国民议会议员和其他人逃到凡尔赛，使得原本4万人的凡尔赛飙升到25万人。而为了确保能尽快结束战争，11月18日，梯也尔和俾斯麦草签了《和约》，等政体稳定了正式通过议会确认。
和约的内容中，除了要割让阿尔萨斯—洛林，还要赔款，具体的数额还没有确定，因为俾斯麦要求赔偿100亿法郎，据说是奥地利皇帝派人给他和威廉一世说的，说法国能在一年内拿出350亿法郎。首相大人虽然不信，但这个肯定能让对方答应接下来的报价。
果不其然，梯也尔听说这个数额后马上跳脚，提出了15亿法郎的报价，但被俾斯麦拒绝。双方就这个问题开展长久的讨论，最终结果还没有出现。而此时的巴黎已经变了天。
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