悄夹带在哲学专著、农学手册里的报告副本，早已像蒲公英的种子般，飘向了明斯克的沙龙、维捷布斯克的修道院图书馆，甚至是圣彼得堡的大学讲堂。
更棘手的是，伊朗人走的是「学术牌」，他们没有高呼「白俄罗斯独立」的口号，只是用冷静的考据、详实的田野调查数据说话。这种以「科学」为外衣的攻心术，远比街头巷尾的传单更具杀伤力。
彼得·瓦西里耶维奇迟疑片刻，还是硬著头皮进言：「陛下，德黑兰大学的那群学者，引用的全是欧洲学界公认的研究方法。我们的驳斥文章若是过于强硬，恐怕会被欧洲的知识分子诟病为学术独裁，反倒落了下乘。」
「那又如何？」亚历山大二世猛地转身，鎏金的权杖重重敲击著地面，「俄罗斯帝国的统一，难道要靠一群书呆子的笔杆子来维系？白俄罗斯的土地，从伊凡雷帝时代起就是我罗斯的疆土，波洛茨克公国不过是基辅罗斯的附庸，这是铁一般的事实！」
话虽如此，沙皇的底气却远不如表面那般强硬。英、法两国巴不得抓住任何把柄，削弱这个横跨欧亚的庞然大物。如今伊朗抛出这份报告，无异于给了西欧列强一个干涉的绝佳借口。
而在白俄罗斯的土地上，变化正以润物无声的速度悄然发生。
明斯克城南的一座贵族庄园里，乡绅斯塔尼斯拉夫·科瓦列夫正召集著一群年轻的知识分子。壁炉旁的橡木桌上，摊开的正是那份被沙皇严令封禁的报告。油灯的光晕里，一个戴著金丝眼镜的青年激动地挥舞著拳头：「原来我们的祖先是波洛茨克公国的子民！我们的语言里，那些与俄语截然不同的词汇，不是粗鄙的方言，而是我们民族独有的印记！」
斯塔尼斯拉夫沉默地看著这群年轻人。他曾是圣彼得堡大学的学生，因不满沙皇的专制统治，才回到家乡。过去，他和同伴们只是私下抱怨苛捐杂税，抱怨俄罗斯贵族对当地乡绅的轻视。可这份报告，却让他们第一次意识到，自己的不满，并非孤立的牢骚，而是源于一个民族被掩盖的身份。
「嘘，小声些。」斯塔尼斯拉夫压低声音，将报告小心翼翼地收进书柜的夹层，那里还藏著波兰诗人密茨凯维奇的诗集，「沙皇的秘密警察
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