希丁克男爵的声音陡然抬高，在大厅中回荡，“经年累月，那些地方早已成了流民聚集的巢穴。他们建立部落，逃避赋税，甚至暗中开垦、偷种本属于领主的土地——这是绝不能饶恕的僭越！”
他顿了顿，目光如刀锋般扫过全场，看到不少贵族闻言点头，眼中流露出赞同与愤慨。
更有一些人仿佛被点燃了什么念头，眼神骤然发亮。
“而如今，他们不再满足于偷偷摸摸了！”男爵加重语气，几乎一字一顿，“他们聚集成群，武装袭击贵族的领地，抢夺我们辛苦收获的粮食！若再纵容这些蝗虫继续滋生、壮大，诸位，他们下一步会是什么？那就不再是强盗，而是叛军！”
席间一片寂静，只余下壁炉中木柴燃烧的噼啪轻响。
克鲁泽没有像旁人一样激动，他微微垂下目光，陷入沉思。
他太清楚这些所谓“流民”的组成了——无非是不堪重负逃亡的农奴，或是在领地内犯了事、无处容身的自由民。
他们在山林与荒野的缝隙间挣扎求存，逐渐形成村落，过着半游猎、半农耕的生活。
但这个世界的农业十分落后，没有精灵虫的恩泽，贫瘠的田地根本养不活太多人。
当生存的压力超过死亡的恐惧，袭击与掠夺，就成了他们唯一的选择。
一个冰冷而清晰的念头在克鲁泽脑中浮现：这些流民，从某种意义上说，又何尝不是贵族们刻意纵容、放养在领地边缘的牲口？
任由他们繁衍壮大，待到时机成熟，便可名正言顺地发起“清剿”，将他们的一切——劳力、物资、乃至他们开垦出的土地，都一举收割。
这根本是一场精心策划的狩猎。
而猎物，早已在圈中。
“男爵大人！”一个洪亮的声音打破了短暂的寂静。
只见希丁克男爵的忠实追随者，丁克骑士大步走到厅堂中央，右手重重地按在胸前，躬身行礼。
“我愿亲自披挂上阵，率领我的士兵，将这些该死的强盗连根剿灭！为坎普诺郡的安宁扫清障碍，尽我一份绵薄之力！”
丁克骑士的请战如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。
在场的小贵族们如梦初醒，纷纷从座位上起身，争先恐后地表达忠心。
“男爵大人，我也愿出兵！”
“
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