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在访美前的7年间，梅兰芳和他的团队向那些来到中国的外国人，以及熟悉国外情形的留学生请教，哪些剧目适合在国外演出。
因为许多长久居住在中国的外国人已经熟悉了中国的文化和习惯，所以团队把重点放在了初次来中国的外国访客身上，他们把外国人爱看的戏列成一个单子，并且根据观众的喜爱程度投票。
经过五六年的统计，最终确定了一些受到外国人青睐的剧目，有《群英会》《空城计》《捉放曹》，还有经典的梅派剧目《贵妃醉酒》《天女散花》...
以及，《霸王别姬》。
到了1930年2月17日，梅兰芳正式开始了他在纽约的公开演出。
当晚在纽约四十九街剧场，开演之前，总导演张彭春首先用英文做「导赏」，说明中国戏曲的组织、特点、风格以及一些动作身段所代表的意义。
整场演出都由梅剧团到美国后特别邀请的华侨杨秀主持，演出每个剧目之前都先由她用英文对剧情进行讲解。
梅兰芳在纽约首次亮相的第一出戏是《汾河湾》。
为了让美国观众能够更好地理解剧情，剧团把这出戏的名称改为《一只鞋的故事》，将重点放在了薛仁贵回家后发现妻子床下有一只男人的鞋子从而产生疑心的这个噱头上，让美国观众很自然地融入剧情当中。
演到最后一出《刺虎》，梅兰芳身著华丽的宫装，戴著熠熠生辉的凤冠登上舞台。
曲终之后，舞台上灯光大亮，当时已是深夜11点，但台下没有一个人离开座位，他们拼命鼓掌，想再次目睹这位「东方美人」的尊容。
梅兰芳著戏服来到台前，行著中国传统的万福礼向台下致谢，等卸妆之后穿著长袍马褂再次上台时，台下再次疯狂了。
谁也没有想到，刚才还是婀娜多姿、发出柔声细语的东方美女，竟然是一位英俊潇洒、风流倜傥的帅哥！
台下的许多观众按捺不住心中的激动，纷纷上台向他献花，光花篮就有50多个。
梅兰芳抱著20多束鲜花，还有人不断地往他怀里送花，结果应接不暇，拿了这个，掉了那个...
另外还有个乍一听非常离谱的事情就是......梅兰芳和卓别林曾经把酒言欢。
没错，梅兰芳和
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