刘元愤怒道：“这么多船突然都漏水，定是被人做了手脚。”
度云初双手紧紧握拳，他深知刘元所言不错。
自他运了白糖回到锦州，张润杰便请他吃了晚饭，话里话外都是让他莫要掺和进锦州与松奉的开海之争。
度云初推说自己船引价高，需得卖价高之物才能回本。
茶叶、瓷器等都被八大家垄断，他只能卖白糖。
一顿饭自是不欢而散。
自那日起，张润杰就总避开度云初，度云初每每上门要求出海，都会被张润杰以上个月去南潭岛的船队还未归来等由头推辞。
张润杰虽被拒之门外，可八大家的货物一批接着一批往南潭岛运。
若到此时，度云初还不知张润杰是刻意为难于他，那就不配当大隆钱庄的少东家。
眼看五月快要过完，度云初总不能让船引如上个月那般过期。
他亲自坐上马车，拿着船引在码头等着。
连着两日后，张润杰终于脸上挂不住，松口让其先用一份船引。
度云初立刻将白糖往自己调来的百料大船里搬，装满后就在水师的护送下往南潭岛的方向行驶而去。
松奉来的五艘炮船则在不远处跟着。
起先度云初还觉陈砚过于谨慎，毕竟他是花银子买了船引的，张润杰纵使再不情愿，也不敢对他动手，否则就是砸了锦州船引的招牌。
不料船运行到海面，竟有两艘开始漏水。
这些船都是他花高价租用，停在码头多日都安然无事，怎的刚出海就漏水？
好在船上有经验丰富的船工，能及时修补漏水处。
前面两艘才修好，又有三艘船漏水极严重，这次想修也修不好了。
眼看水要侵入存放白糖的舱房，度云初大惊。
白糖若遇了水就会融化，到时候真就一点都剩不了。
度云初便与锦州那些水师求助，想要将白糖转移到他们的炮船上，却遭到了水师的拒绝。
水师的回复理直气壮：“我等只负责护送商船不受海寇侵扰，并不负责运货。”
眼看船渐渐要往下沉，船上的白糖要打水漂，度云初便拿出银子给那些水师。
如今是在海上，有些规矩就能变通。
可那些水师面对银子丝毫不心动，甚至严词拒绝，还道：“炮船若塞满货物，一旦海寇来袭，我等如何迎敌！
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