而陈砚读书越多，文章也越发有神，杨夫子便不能如以前那般随意对之。
杨夫子疲于奔命之际，周荣归乡了。
周荣一到东阳府，就找到了杨夫子的住处，好友相聚，自是要去酒楼摆一桌。
接风宴上，杨夫子连道可惜：“茂之该大展宏图才是。”
周荣将杯中酒一饮而尽，笑道：“时也，势也。”
笑容里多了些释怀：“此次能保住一条命已是万幸，哪里还敢奢求太多。”
在鬼门关走了一圈，曾经的意气风发尽数敛去，整个人仿若洗尽铅华。
杨夫子朝着周荣举杯，话已不必多说，都在酒里。
此次周荣和杨夫子只喝了微醺就停下，由陈砚和周既白搀扶着，坐上陈老虎的牛车回了杨夫子租的小院。
如今陈老虎已被族里派着日夜跟随陈砚，为此，族里每月给陈老虎发四百文当工钱。
陈得福知晓此事时，还特意找到陈得寿，让陈青闱代替陈老虎来照顾陈砚。
“一个月四百个大钱，都快赶上我的工钱了，咱何必便宜了外人，堂兄弟总比族人亲吧。”