每次看到陈砚幼小的身形，王申都会恍惚。
实在太年轻了。
比他孙儿还年轻。
“不必多礼，我还未恭贺你得了院案首。”
王申面带笑意，仿佛是一位和善的长辈。
只是这“院案首”的名头一说出来，衙门口众人均是双眼圆瞪。
院案首！
院试第一名！
眼前这小孩竟然已经是秀才公了？
众人的目光齐刷刷看向独自站在府尊大人面前的幼童，只见幼童虽年幼，却是身形如松，即便站在府尊大人面前，也是毫无惧色。
陈砚依旧恭敬：“多亏座师指点，方才有学生今日。学生本该亲自登门道谢，奈何路上遇到匪寇，幸得壮士们挺身而出，将其制服，学生才得以脱险。在座师治理下，东阳府百业俱兴，学生万万不敢耽搁，让歹人逃脱，便匆匆与壮士们一同来了府衙，还望座师莫要见怪。”
一番话让王申心里舒坦。
瞧瞧这学生，年纪不大，却是礼数周全，还要上门拜访他，又夸赞了他的功绩，可见对他是极敬重的。
也不枉自己为了他险些得罪高家。
再看那些土匪，眼底已是阵阵冷意。
出个神童多不易，这些土匪竟敢对其动手，实在是胆儿肥。
今日陈砚若真被这些土匪伤着了，往后那些同僚见面必先嘲讽他给了神童也护不住，叫他以后还怎么抬得起头？
王申道：“土匪作恶多端，竟连秀才公都敢抢，本官必不轻饶！来人，将他们押入大牢，择日严审！”
在土匪们惊惧的目光中，衙役们将挣扎的六人押走。
陈砚静静看着他们离开后，又对王申拱手：“府尊大人，这些壮士冒着被砍杀的风险制服拿刀的匪徒，为东阳府的安宁出了一大份力。”
这是为百姓们讨要赏银了。
王申让人将银子给了众人，由他们自己去分。
真切拿到银子，众人又惊又喜。
竟然真的能用匪徒换钱！
府衙果真说到做到了。
众人赶忙朝着王申拜了又拜，一直到王申领着陈砚一行人进了衙门方才恋恋不舍地离开。
那位小小读书郎竟是秀才公！
真是了不得。
那秀才公还一口一个“壮士”喊他们，一点也没瞧不起他们。
虽说“穷秀才富举人”，可一旦考中秀才，就不用服徭役，
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